1945年5月，津塘港。
咸腥的海风带着初夏的暖意，却怎么也吹不散笼罩在这座北方巨港上空的阴霾。
欧洲的战火熄了。
柏林陷落的消息，像一道横跨大陆的滚雷，砸在每一个残存日军和观望者的心头。
日军内部的末日气息，比海雾更浓。
码头区，龙二在阿豹的陪同下，巡视着他的“联合货运公司”货仓。
他的视线，不着痕迹地掠过泊位上几艘悬挂着瑞士和葡萄牙旗帜的货轮。
船型是美式自由轮，吃水线压得很低，显然是满载。
龙二眼底深处，一片了然。
“二爷，是美国船，虽然挂了瑞士和葡萄牙的旗。”
佟书文的声音压得极低，仿佛怕惊动了空气。
“安德森先生密电里提过的‘先遣评估组’，应该是到了。”
龙二鼻腔里发出一声微不可查的“嗯”，算是回应。
他的思绪早已飘远。
二战的终局近在眼前，接下来几十年的世界牌桌上，真正的玩家只有一个——美利坚。
现在，玩家的代表，亲自下场了。
……
是夜，龙二书房。
来访者并非龙二熟悉的安德森。
而是一个陌生的面孔——卡尔·鲍尔斯。
OSS，远东情报处，高级行动官。
他是安德森在军方体系内的“合作伙伴”，更是竞争对手。
安德森是不希望这么一个人到津塘的。
但美国人也喜欢这一套，让下面斗起来，自己掌握话语权。
鲍尔斯四十出头，身材精悍，一身剪裁合体的便装，看似低调，实则处处透着讲究。
他的眼神不带任何情绪，只是纯粹地审视、评估，仿佛龙二不是一个人，而是一件需要被估价的物品。
“龙先生，久仰，阿瑟将军对你的评价极高。”
鲍尔斯的中文发音有些生硬，但字字清晰。
麦克将军的力挺，让很多人不敢轻易动龙二。
利益捆绑太深，而且暂时没有合适的替代人选。
鲍尔斯省去了一切客套，直接将一个印有美国政府徽记的厚实信封，推到桌前。
“来自太平洋舰队司令部，经海军部与战争部协调后，签发的一份聘书。”
鲍尔斯顿了顿，补上一句：“非正式，但具有绝对约
…。。