京城，皇宫，御书房。
“这个薛淮……”
天子将范东阳派人送来的密折放在案上，似笑非笑道：“倒是有几分手腕。”
虽说他并未表现出兴高采烈的神态，但是在场几位重臣都知道天子已然龙颜大悦。
范东阳深谙圣意，他才刚刚从扬州启程，便让人快马加鞭将密折送呈御前，这封密折最大的作用是向天子证实两淮盐案的详情，证明薛淮等人并未欺上瞒下，许观澜等一众贪官豪绅确有侵吞国帑之举。
而他即将带着近千万两赃银返回京城，这笔银子足以解决朝廷眼下的难关，让御书房内的天子和诸位重臣能过一个舒心喜乐的年节。
“陛下圣心烛照，慧眼识才。”
宁珩之率先开口，沉稳且毋庸置疑地说道：“昔日薛淮以弱冠之身掌盐政监察之职，臣尚忧其少年轻锐，恐经验不足。今日观范左副奏章回禀，方知陛下高瞻远瞩委任得人，臣远不及矣。”
次辅欧阳晦不甘落后，连忙奏道：“此案牵连之广积弊之深，为开国百年来所罕见。薛淮以雷霆手段于纷乱中厘清线索，短短数月便将为首巨蠹一举拔除，追赃数目之巨震动朝野。且其善后处置条理清晰，盐政改革更是为日后税赋开源立下根基。若非陛下独具慧眼，破格简拔此等干才，焉能得此破冰之效？陛下识人用人之明，老臣拜服！”
礼部尚书郑元亦赞道：“如今近千万两实银解入国库，非但去岁亏空得以弥补，更有余力充实府库以应国需，此皆陛下圣心独运之功，两淮官民莫不颂扬陛下恩德！”
一时间，御书房内颂圣之声盈耳。
天子静静听着，面上依旧是那丝似笑非笑的神情，心中却已是一片舒爽。
这些重臣的奉承恰到好处，不算夸大其词更没有脱离事实，薛淮确实是个有能力的臣子，但是如果没有他的破格提拔和赏识信任，薛淮能成为十六岁的探花、十九岁的扬州同知和肃查盐政钦差大臣？
天子相信朝中有不少人能做到薛淮当下的成就，他们只是没有这个机会罢了。
不过话又说回来，最让天子满意的是范东阳的密折中，关于他和薛淮私下对话的记录。
“此身愿为陛下手中冰毫，点破浊世沉疴！”
这是薛淮当时对范东阳斩钉截铁的回复，浊世二字依旧显出几分年轻人的锐气和稚嫩，换做其他重臣包括沈望在内，都不会在代表天子的范东阳面前如此形容——若煌煌大燕是为浊世，天子岂不成了昏
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