只见王夫人执壶，亲自为贾母斟上一盏新烫的杏仁茶，温言细语道：
“老太太莫为这些事烦心，伤了脾胃倒不值当，说起来，这一年咱们府里仰仗老太太福泽，虽说外头偶有风波，内里总还是太太平平的。”
她顿了顿，声音清越了几分，恰能让席上几处听得清楚：
“前些时日宫中几位交好的内官，该打点的已然打点齐备，各处月例、年下赏赐，都按时按量发了下去。
便是年下这几场大雪，各处房屋修缮、煤炭灯油，也都预备得足，没让下人们冻着饿着，总算没出大差错，对得起老太太平日的教导。”
侍立在王夫人身后的王熙凤立时接口，带着恰到好处的亲热恭维道：
“太太这话是正理，老太太您老就是咱们府的定海神针，外头多大的浪，有您在，咱们心里就有主心骨。
而太太这一年为着府里操持，事无巨细，样样都得劳神费心，瞧瞧这几日忙得连口热茶都顾不上喝，真真是尽心尽力四个字都嫌轻省了。
我做孙媳妇的，也是今日帮太太分担一二，只盼太太千万保重自己身子。”
她一番话，既捧了贾母至高，又巧妙将功劳归于姑母王夫人，兼带自己表了忠心。
贾母听了这些熨帖之言，又见王夫人管束得当，面上那点阴沉稍稍化开，转颜道：“你有心了，凤丫头也是个伶俐的，家和万事兴，咱们这样的人家，能太太平平就是最大的福分。”
连旁边侍坐的贾政，平日里最是方正严苛，此刻看到母亲对媳妇和颜悦色，也难得露出几分和煦之色，微微颔首。
全场的气氛再度活络起来，贾母也不想太拘了众人，便让王熙凤讲笑话，让宝玉来自己身边取乐。
只有一旁呆立的邢夫人将这母慈子孝、姐妹亲热的景象看在眼里，见儿媳妇王熙凤不搭理自己，贾赦和贾琏又没来，自己形单影只，觉得胸口此时似堵了一团又湿又冷的棉花，憋闷得喘不过气。
“大太太，您先坐着。”
贾母身边的头等大丫鬟鸳鸯，目光流转，早将邢夫人那副孤立窘迫看在眼里。
她心里微叹，知老太太方才那番话实在不轻，但鸳鸯性格善良，又体贴她人，便借着为贾母布菜的机会，步履轻巧地移到邢夫人案旁，执起酒壶，先扶着邢夫人坐下，温言细语道：
“大太太用杯热酒吧，这贡上的金华酒最是暖身子驱寒气，厨下用雪水烫得正温。”
她说着，已将
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