”他捏起一块边缘带着焦痕的暗红色晶核，正是楚星河在古墓击杀那头守护火蜥所得，“火蜥晶核，倒是不错，可惜核心处有爆裂性灼伤，火灵狂暴不稳，炼丹勉强，制器风险太大。”
老者语速平缓，每个字都像小锤敲在楚星河心上。他报出的价格低得可怜，加起来还不够买十张最低阶的“轻身符”。
楚星河沉默着，没有争辩。当铺的眼力，往往代表着背后的实力。这老者，不简单。他需要更多筹码。他手指在袖中微动，一张他自己绘制的“基础敛息符”悄然滑出半截。符纸粗糙，朱砂的纹路也略显生涩，但核心那几笔勾勒的灵力回路，却隐隐透着一股源自《神霄符经·残卷一》的独特韵味——更简洁，更高效，带着一丝难以言喻的雷霆余韵。
老者拨弄晶核的手，微不可查地顿了一下。他那浑浊的目光透过水晶镜片，第一次真正聚焦在楚星河身上，尤其是他那只缩在袖中的手。空气似乎凝固了一瞬。
“符，是自己画的？”老者声音依旧平淡，听不出情绪。
“学过一点皮毛，混口饭吃。”楚星河声音低沉。
老者没再追问，枯瘦的手指点了点柜面：“东西太次，价就这么多。不过……”他话锋一转，浑浊的老眼似乎掠过一丝极淡的兴味，“城南‘百草堂’的孙老倔，最近在悬赏找一种稀有的‘引雷木’树芯，年份要足，雷击痕要新，价钱嘛……够你买几张像样的‘龟息符’了。黑枫林东麓，雷雨多的季节，运气好或许能碰到。”
引雷木？雷击痕？楚星河心中一动。这信息看似寻常，却恰好指向了黑枫林深处一片他曾经躲避追兵时偶然经过的险地，那里残留着强烈的雷霆气息，或许真能找到符合要求的树芯！更重要的是，这老者看似随口的指点，却精准地指向了他当前最需要的“龟息符”——一种能更深层掩盖气息、躲避探查的高阶符箓！
“谢掌柜指点。”楚星河不动声色，收起那点可怜的灵石，将那张半露的敛息符也重新收回袖中，转身离开。
走出“聚宝轩”，融入万宝巷喧闹的人流。楚星河下意识地摸了摸兄口，那枚鹤形发簪依旧带着一丝挥之不去的温热。他抬起头，望向城南的方向，目光仿佛要穿透重重屋宇，落在那片孕育雷霆的山林。西极使团如同一片巨大的阴云笼罩皇都，九幽的棋局已然展开。而他自己，这枚意外闯入的棋子，唯一的生路，就是在被吞噬或碾碎之前，抓住一切机会，变强！
他紧了紧背上包裹的系带，感受着雨柔微弱的呼吸透过粗
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