微光亮。咸腥潮湿的河风从宽阔的沧澜江面吹来，带着水汽和隐约的鱼腥味，掠过城南码头区林立的桅杆和庞大的仓库剪影。白日里喧嚣的码头此刻陷入一种诡异的寂静，只有江水拍打堤岸的哗啦声单调地重复着。
三号码头区域，一片破败荒凉。巨大的“万通货栈”招牌斜挂在锈蚀的铁架上，在夜风中发出吱呀的**。货栈主体是巨大的砖石结构，黑洞洞的窗户如同怪兽的眼眶。几艘破旧的趸船歪斜地靠在朽烂的木栈桥边。空气中弥漫着浓重的铁锈、霉烂木料和淤泥的混合气味。
沈炼如同夜色中的一缕幽魂，悄无声息地潜行至货栈外围一处堆放废弃缆绳和木箱的阴影中。他屏息凝神，将陈掌柜给的龟息散粉末捏碎少许，均匀洒在衣袍上。一股极其微弱、带着土腥味的苦涩气息散开，他整个人的存在感瞬间变得稀薄模糊，仿佛融入了这片阴影本身。
符剑紧贴后背，鞘身冰凉。他闭上眼，灵台境三重天的神识如同无形的潮水，小心翼翼地向前方蔓延探查。神识甫一接近那座巨大的货栈，立刻感受到数道强弱不一的气息盘踞其中。最强大的那道气息盘踞在货栈二楼临江的某个房间内，狂躁、暴戾，带着浓重的血腥味，如同蛰伏的凶兽——灵台境五重天！独眼狼奎山！
此外，货栈底层靠近江边的卸货区，有至少七八道气息，修为多在凝气境七八重徘徊，带着喽啰特有的散漫和凶悍。而在靠近栈桥的阴影里，还有两道气息刻意收敛着，但逃不过沈炼如今敏锐的感知，那是两个灵台境一重天的好手，如同潜伏的毒蛇，负责外围警戒。
神识继续深入，掠过空旷的货仓、堆积的杂物……突然，在货栈深处一个看似封闭的角落，沈炼的神识触碰到了一层微弱但极其阴冷的能量屏障！屏障后面，一股混杂着驳杂灵气、邪异草药气息以及……浓郁血腥味的能量波动隐隐传来！比他在黑市上感知到的药石更加污秽、更加令人作呕！那血腥味，新鲜得刺鼻！
沈炼心头一凛。炼制工坊？血祭？这黑狼会，或者说他们背后的势力，所图绝非仅仅是灵石暴利！
就在这时！
呜——！
一声低沉、压抑的汽笛声从江心浓雾中传来，由远及近。一艘没有任何灯火标识的乌篷大船，如同从幽冥驶来的鬼船，悄然破开夜色与水雾，缓缓向三号码头的栈桥靠拢。船身吃水很深，显然载着重物。
货栈内立刻有了动静。底层卸货区的门被推开，七八个黑衣汉子鱼贯而出，动作麻利地涌向栈桥，手中拿着撬棍
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