接下来的步骤最为关键，抄纸。刘元指挥卢绾，将那张旧竹席小心地绷在一个木框上，做成一个简易的抄纸器。
“卢绾叔，用这个框子，伸到缸里，平平地捞起来一层浆！”刘元比划着。
卢绾依言操作，但力度角度掌握不好，第一次捞起来的浆分布不均，厚一片薄一片。
“不行不行，太厚了！要薄薄的一层！再来！”刘元像个严格的小监工。
卢绾挠挠头，再次尝试。一次又一次，失败了就重新把浆倒回缸里搅匀再试。吕雉在一旁仔细看着，偶尔会出声提醒一下角度。
经过无数次失败，卢绾终于勉强掌握了技巧，能捞起一层相对均匀的薄浆。湿漉漉的，带着纤维的纸浆平整地铺在竹席上。
然后便是最需要耐心的晾晒。将抄好纸浆的竹席小心翼翼地搬到阳光下，等待自然晾干。
第一天，成果令人沮丧。揭下来的纸粗糙不堪，厚薄不均，一碰就破，根本没法写字。
卢绾和两个小卒面面相觑，眼神里都有了怀疑。这玩意儿真能行？
刘元小脸紧绷，却没有气馁。她仔细检查着失败品，回想步骤，“是纤维不够烂！捶打得还不够！还有，捞的时候还是要再轻一点，平一点！”
“继续捶！继续试！”她斩钉截铁地说道，眼神倔强。
吕雉看着女儿不服输的样子，更多是骄傲。她默默地去烧了更多热水，方便他们清洗工具。
第二天，第三天，院子里终日响着捶打声和搅拌声。刘元整个人都扑在了上面，小脸上沾着纸浆，眼睛却亮得惊人。
刘邦偶尔匆匆回来一趟，看到院子里一片狼藉和女儿认真的模样，只是拍拍她的肩，并未过多催促。
终于，在经历了不知道多少次失败后的一天傍晚，当卢绾再次从竹席上揭下一张薄片时，所有人都屏住了呼吸。
那张纸虽然依旧略显粗糙，颜色泛黄，但厚度均匀了许多，质地也明显有了韧性，捏在手里，不再轻易破裂。
刘元接过那张还带着湿气的纸，小手微微颤抖。她拿起旁边一根烧剩下的木炭，小心翼翼地在那粗糙的纸面上划了一下。
一道清晰的黑色痕迹留在了上面。
成了！
虽然离真正的蔡侯纸还差得远，但这确确实实是一张可以书写、轻便无比的纸的雏形！
“成了！阿母！卢绾叔！成了！”刘元举着那张纸，兴奋地跳了起来，声音因激动而有些变调
…。。