正月十七，清华园。
园内五处原本清雅的厅堂，如今却透着一股说不出的压抑。里面既无字画点缀，也无屏风隔断，光秃秃的墙壁上，只有新贴上去的白色宣纸，上面用浓墨写着八个刺眼的大字：抗拒从严，坦白从宽！
每间厅堂里，都挤着十几二十个京营的坐营官、坐司官。他们面前摆着简单的桌椅，笔墨纸砚一应俱全。定国公徐希皋、襄城伯李守锜、抚宁侯朱国弼、武安侯郑惟孝、永康侯徐锡登五人，各守一处。
五人脸色都不太好看，但语气却一个比一个严厉。
徐希皋在自己负责的厅堂里来回踱步，声音冷硬：“……都听清楚了！万岁爷开了天恩！过去的事儿，只要你们自己主动、彻底交代清楚！贪了多少饷？吃了多少空额？倒卖了多少军械？占役了多少兵卒？一桩桩、一件件，都给咱写明白了！还有朱纯臣那逆贼让你们干过的那些勾当，全都揭发出来！只要交代干净，万岁爷金口玉言，准你们议罪赎罪，日后还有机会为国效力！”
他猛地停下脚步，目光扫过一张张惶恐不安的脸：“可谁要是心存侥幸，想着隐瞒、抗拒，甚至还想包庇朱纯臣……那就是自绝于朝廷，自绝于万岁爷！就是朱纯臣谋逆的同党！到时候，抄家灭族，可别怪本国公没提醒你们！”
类似的场景，在其他四处厅堂同时上演。
李守锜拍着桌子，唾沫星子横飞：“写！都给老子写！现在写还来得及！等锦衣卫和东厂查出来，那就晚了！”
朱国弼阴恻恻地补充：“诸位，别忘了，你们的家眷可都在京城里待着呢……”
这话如同最后一道催命符，击垮了许多人残存的侥幸。
厅堂内顿时乱了起来。
有人扑通一声跪倒在地，朝着主位的勋贵磕头，带着哭腔哀求：“侯爷！伯爷！卑职……卑职冤枉啊！卑职都是被朱纯臣那杀才逼的……”
有人则红了眼睛，死死瞪着徐希皋、李守锜这些人，压低声音怒骂：“呸！你们这些国公侯爷，平日里捞得比谁都狠！现在倒装起忠臣良将了！坑死老子了！”
更有一个坐营官猛地站起，试图朝门口冲去：“老子不写了！老子要回家！”
守在门外的御前亲兵立刻上前，两人一组，毫不客气地将其胳膊反拧，死死按倒在地。
那军官兀自挣扎嘶吼：“放开我！你们凭什么抓我！我要见皇上！我要……”
负责此处的永康侯徐锡登立刻指着那被制服的军官
…。。