文华殿内，檀香袅袅，却压不住一阵突如其来的爽朗笑声。
崇祯皇帝朱由检坐在御案後，手里捏着一份奏章，笑得前仰後合，连眼角都沁出了泪花。这笑声在肃穆的殿堂里显得格外突兀，让侍立阶下的首辅黄立极、群辅孙承宗、兵部尚书王在晋、户部尚书毕自严四人面面相觑，心里直打鼓。
皇帝这是……气笑了？还是真高兴？
崇祯好不容易止住笑，用袖角擦了擦眼，指着奏章对黄立极道：「黄先生，钱谦益和李邦华这『平分王爷』之说，当真是他们提的？」
黄立极连忙躬身：「回陛下，正是。钱牧斋与李侍郎在廷议时建言，大同七郡王不宜再聚於山西一隅，当分封各地，以减晋省之负，亦使宗藩得享四方水土之利。此议……颇为大胆，廷议未决，故呈御前，恭请圣裁。」
「大胆？何止大胆！」崇祯一拍大腿，脸上笑意更浓，「简直是……甚合朕意！深得朕心啊！」
阶下四人心里「咯噔」一下。皇帝这反应，大大出乎意料。平分王爷？这事儿听着都荒唐！可皇帝非但不怒，反而……欣喜若狂？
崇祯站起身，背着手在御案前踱了两步，声音带着一种压抑不住的兴奋：「黄先生，孙先生，王卿，毕卿，你们说说，我大明那麽多亲王、郡王，还有那几十万宗子，都挤在哪儿？山东、河南、陕西、山西！尤其是这两年陕晋豫鲁，天灾不断，地瘠民贫，本就缺粮少食，还要养着这几十万光吃饭不干活的龙子龙孙！这合理吗？公平吗？」
他猛地转身，目光灼灼地扫过四人：「再看看南北直隶、浙江、福建、广东、云南、贵州！一个王爷都没有！这像话吗？太不像话了！天下是朱家的天下，王爷们也该雨露均沾，让各省都分润分润嘛！」
孙承宗眉头紧锁，忍不住开口：「陛下，祖制……」
「祖制？」崇祯打断他，语气斩钉截铁，「祖制也要看时候！眼下是什麽光景？陕晋赤地千里，流民嗷嗷待哺！靠南方运粮？哼！千里迢迢，人吃马嚼，十石粮食运到陕西，能剩下一两石就算老天开眼！杯水车薪，济得甚事？」
他走到舆图前，手指重重敲在山西的位置：「唯一的法子，就是把人挪出来！挪一个是一个！挪一点是一点！少一张嘴吃饭，就多一分活命的指望！钱先生和李侍郎这『平分王爷』之策，正是对症下药！好！好得很！这是江南士林的一片赤诚之心.这东林党，果然是心怀天下的好党！」
黄立极、毕自严心里已经开始为钱
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