沈星妍随春和步入雅舍，林晋柔正坐在窗边的软榻上，见她进来，立刻含笑招手：“妍儿快来，正念叨着你呢。”
“妍儿给姨母请安。”沈星妍柔顺行礼，眼波不着痕迹地扫过室内，并未见到那抹清隽身影，心中微有失落，面上却不显分毫。
林晋柔拉她坐在身旁，细细问起她饮食起居，又吩咐人端来新制的点心和温热的牛乳茶。
两人闲话家常，气氛温馨融洽。
不知不觉窗外日影西斜，眼看到了晚膳时分。
林晋柔谈兴正浓，恍然惊觉，笑着挽留：“瞧我，与妍儿聊得投契，竟忘了时辰。晚膳都备好了，你便留下陪姨母一同用吧，也省得你回去独自用饭冷清。”
沈星妍垂眸浅笑：“能陪姨母用饭，是妍儿的福气。”
晚膳刚在花梨木圆桌上摆布停当，门外便传来沉稳的脚步声。
帘栊一掀，谢知行身着月白常服，步履匆匆地走了进来。
“母亲，儿子来迟了。”他语带歉意，目光抬起时，才注意到桌边那道纤细的身影，微微一怔，随即恢复如常，客气地颔首致意，“表妹。”
沈星妍依礼屈膝，声音轻细：“表哥。”
林晋柔打趣道：“是我留妍儿用饭的，你可别绷着你那副官场面孔，吓着我的乖妍儿。”
语气里满是回护之意。
谢知行闻言，从善如流地应道：“母亲说笑了。”
随即在林晋柔的下首从容落座，并未再多看沈星妍一眼。
席间，林晋柔不住地给沈星妍夹菜，嘘寒问暖。
沈星妍小口用餐，举止文静，大多数时候只是安静听着姨母与表哥交谈。
谢知行应对母亲时语气温和，谈及公务则言简意赅。
他偶尔也会出于礼节，将话题引向沈星妍一两句，譬如“表妹近日身子可好些了？”或“在府中住的可还习惯？”
语气客气周到，却也仅止于此。
沈星妍均柔声细语地回答了，心中却如明镜一般。
她无奈、却也只能埋首喝汤。
席间一时安静，只闻细微的碗箸轻碰之声。
这份静谧却被匆匆而来的脚步声打破。
菊苑的大丫鬟神色焦急地立在门口回禀：“夫人，少爷，老太太午膳后就未曾进食，方才送去的点心羹汤也原封不动地退了回来，直说没胃口，奴婢们实在没法子…”
林晋柔闻言，立刻放下银箸
…。。