赤潮城堡，主楼三层会议厅内。
火盆燃得正旺，驱散了外头初雪带来的寒意。
几位身披灰蓝色斗篷的法师正围坐在圆桌边，一边品茶，一边低声交谈。
几张年迈却精神矍铄的面孔，混杂着几位年轻沉稳的随行学徒，带着种难以忽视的格调。
在主座侧旁，一位头发花白、眉眼温和、身形略显圆润的老者正掏出干净手帕，擦拭着鼻梁上的单片水晶镜片。
正是本次带队的大法师——赫尔曼·艾尔伍德。
他见路易斯一行进入，立刻站起，笑容满面地迎了上来。
“哎呀呀……这位就是让整个法师林都念叨了一年的路易斯大人？比我想象中还要年轻哪。”
路易斯行了个半礼，语气不卑不亢：“欢迎各位远道而来，赤潮领条件简陋，招待若有不足，还请见谅。”
“简陋？”赫尔曼轻拍桌面，笑得眼角褶皱都堆了起来，“一路走来，我见过不少灾后领地，有的满目疮痍，有的勉强维持，比起那些废墟这里简直是天堂！”
寒暄过后，气氛稍微收敛，赫尔曼抿了一口茶，话锋一转。
“虽说终焉母巢已被你们彻底摧毁，但……”他从怀中抽出一张羊皮图纸，摊开在桌上，“我们还是无法确认，这些虫尸的生态系统，是否已经真正‘死亡’。”
图纸上是一组破碎虫尸残骸与魔纹脉络的记录图案。
赫尔曼神色也严肃了几分：“我带回的样本中，发现了一种奇特的魔能腐蚀晶体。表面看像是魔力残留，其实更像是一种‘孢子意识’的碎片……像是死掉的脑子还想重新动弹。”
他轻叹了口气，道：“我们不得不怀疑，终焉母巢留下的东西里，是否还有‘复苏机制’的可能，哪怕只是局部，也足够制造一场新的灾难。”
“所以你们才亲自前来？”
赫尔曼点头：“是啊，至尊法师不放心……”
他顿了顿，又笑起来，“当然啦，我们这趟也不是光来查虫子的……几个月前你向法师林递交了入门申请。只是赤潮这局势，我猜你也抽不出几个月跑到我们那总部去做测试，对吧？”
路易斯点点头，开口问道：“法师测试……是不是需要去专门的训练场？我记得北边训练场有空地，至少安全些。”
赫尔曼咧嘴一笑：“不必麻烦，我们这次可是专门准备了一些小道具，就在这里测也没问题。”
随行的几位法师将木箱
…。。