晨光透过车窗上薄雾般的冰花，洒在车厢内铺着厚毛皮的地毯上。
路易斯睁开眼，手下触碰到的是一层被烘暖过的绒被，车内温度恒定，炉火安稳。
窗外是刺骨风雪，车厢内却如厅堂般舒适。
特制的领主车厢由赤潮工匠量身打造，壁炉嵌在角落中，铜管将蒸汽热流均匀送入座椅和床铺。
墙壁上挂着地图与作战图板，书架上则摆着几份北境各地的统计册。
路易斯从厚毯中坐起，披上内衬狐狸毛的外衣，踩入毛靴。
“已经出发十几天了。”他低声说。
霜龙领已不远，今日便可抵达。
他挥手熟练地激活每日情报系统。
淡蓝色的光屏在车厢中无声浮现，一行行情报缓缓展开：
【每日情报更新完成】
【1：博尔顿子爵、哈洛夫伯爵、希曼子爵、克兰侯爵、霍尔姆斯伯爵五人，已于霜龙领驻地接受六皇子阿斯塔资助，确认将加入其北境新理事会，试图重构资源调拨系统，削弱赤潮影响。】
【2：阿斯塔以霜龙领皇族身份利诱蛮族首领乌，提出用粮食、牧场与帝国名分换取协助，命其在二十天内对赤潮发动袭扰，并鼓动其尝试攻入赤潮城，制造破坏。】
【3：蛮族各部族商议应对，最终决定不按阿斯塔命令行事，而是主动出击霜龙领贵族会议所在，企图一举铲除北境各地领主，引发全面混乱。】
路易斯扫完，眼底微动。
“好戏开场了。”他喃喃，自语中多了一分轻蔑。
第一条情报显然是阿斯塔的试探。
他不过是攥了一把空权的傀儡，如今靠拢几个贪图利益的贵族，就妄图重构北境格局？
路易斯嘴角轻轻扬起，眼底却毫无波澜。
“新理事会……”他低声重复了一遍，像是在咀嚼某种不值一提的玩具。
他早就预料到北境旧贵族不会安分，尤其是那些古老的旧北境贵族。
可在这份情报里，他们终于撕下伪装，写下了自己的选择。
这是宣战，也是投名状，既然如此，反制就顺理成章。
他起身踱了两步，在随车作战图前驻足片刻。
这些贵族的名字逐一闪过脑海，有的曾在最艰难时求助赤潮领，有的则在公爵死后表达自己的忠诚，如今却一个个暗地里站在自己的对立面。
“可笑。”路易斯轻笑，语气淡然
…。。