“贫穷不是理由，是欺诈。”骑士当街拖走了老人的孙女。
哭喊声里，账本被翻到下一页，记录被补上：“抵扣税款三百金币，入圣女修道院。”
而为了平息对圣券贬值的恐慌，塞尔顿亲自主持开启公爵府地下主金库。
千名市民与信徒被召集到场，见证这一刻的信心。
可当探照灯刺入黑暗，石室里空空如也，只有几具饿死的老鼠尸体散落在地。
“怎么会……”塞尔顿脸上的笑容凝固了，像是被人当众按进了冰水里。
他的大脑一片空白，耳边却嗡嗡作响，仿佛整个世界的声音都在远去。
萨洛蒙主教只是看着他，缓缓露出一个温和疏离的微笑，仿佛在注视一只终于明白自己已无退路的猎物。
圣券在同一天彻底崩溃。
失去黄金背书，那些印着荆棘花纹的伪币，毫无价值。
上午还能买一个苹果，中午只换一粒葡萄，到了晚上，连擦屁股都嫌硬。
市民在街头堆起钱山，点燃这些神圣凭证取暖。
火光映着一张张瘦削而麻木的脸。
除了金钱消失，更可怕的是粮食没有来，在已经死去的老公爵操控下运河里的沉船截断了西部粮道。
被打开示众的粮仓里，也只剩掺了霉糠的黄沙，大部分的粮食被教廷运走了。
树皮被啃光，老鼠被生吞，饥饿让人重新学会以同类为食物。
就在民众绝望之时，大主教萨洛蒙颁布了《大净化谕令》。
他没有谈论粮食的何时会到来，只给出了一个足以让绝望者抓住的解释，粮食并非消失，而是被偷走了。
“为什么我们没有面包？因为女巫用黑魔法偷走了它。”
“为什么瘟疫横行？因为异端藏在人群中，亵渎了神。”
这套逻辑简单，而且不需要证据。
饥饿的人不需要真相，只需要一个可以被宣泄怒火的敌人。
教堂门口很快多了一只漆黑的铁箱，被称为真理之箱。
规则写在木牌上，简单残忍：凡举报一名隐藏的异端，经审判庭核实，即可获得五磅面粉。
饥饿在一夜之间摧毁了最后一点人性。
为了孩子的一碗面糊，妻子指认丈夫私藏金币是为了供奉魔鬼。
邻居举报对门半夜点灯是行巫术。
甚至有人指着自己年迈的母亲，哭着说她在梦里低语，是
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