清晨六点，首都都的居民区在悠长而稳定的钟声中缓缓苏醒。
伊妮睁开眼时，窗外的天色刚刚褪去夜色。
柔和的阳光铺在大理石地板上，形成规整而安静的光斑。
今天不是普通的一天。
这是赤潮共和国成立四十周年的纪念日，也是她以科学院代表的身份，受邀前往赤潮城，参加授勋典礼的日子。
伊妮出生在北境，父亲是断锋骑士团的一名队长，后来编入赤潮序列，成为最早一批放下武器、转入建制的骑士之一。
因此她得以进入完整的教育体系，基础学校、工坊实习、科学院预备班，一步一步走到现在。
她并不觉得自己天赋异禀，只是比别人更早明白一个道理，这个世界开始奖励学习与耐心。
如今她是魔导力学方向的院士之一，被选中成为四十周年的授勋者。
床的另一侧，丈夫约翰还在熟睡。
约翰是赤潮重工业部的一名工程师，负责大型能量传导结构的稳定设计。
他的父母曾是赤潮领最早被解放的农奴之一，如今也住在配给完善的公寓区，偶尔会为孙辈的学校作业争论。
伊妮没有叫醒他，只是轻轻起身。
推开窗，城市的轮廓完整地铺展开来。
街道干净而笔直，路口的指示灯有序变换，低空轨道上，早班运输艇沿着固定航线无声滑过。
邻居们已经开始晨练，有人在慢跑，有人带着孩子在空地上做基础体能拉伸。
她简单洗漱、更换礼服，走进客厅时，闻到了熟悉的香气。
母亲玛丽已经起床了。
七十多岁的老人正站在料理台前，煎蛋、面包、热牛奶，一样不落，甚至摆好了她最喜欢的果酱。
“您这么早起来做什么？”伊妮忍不住开口，“今天我自己来就行了。”
玛丽头也不回，只是笑了一声：“闲不住。再说了今天是大日子。”
她转过身，目光在女儿身上停了一会儿，像是在确认什么，然后满意地点点头。
“没想到当年那个满身泥的冒失鬼，现在也能站上授勋台了。”
伊妮被说得一愣，随即失笑。
吃过早餐后，玛丽开始替她收拾行李。
“证件带了吗？科学院徽章呢？备用手套放哪了？北境那边风比这里冷不少，披肩别忘了。”
伊妮握住母亲的手，轻声说：“都带齐了
…。。