掖庭。
一大半是汇聚到沧池的流水，其他兴建的宫室殿宇，是皇帝的后宫。
仲夏艳阳，绿树碧水映衬着金黄的屋顶，幽静得恍如梦境。
董仲舒走进林中巷道时，一个宫娥走来恭敬地行礼道：“太史令，陛下在永春宫。”
董仲舒略一点头，永春宫，是王夫人所在，皇后虽尊，但如今得宠的是王夫人。
至于说得宠到什么地步，元朔六年大司马卫青出征，其麾下将军苏建全军覆没，单身逃回，赵信甚至亡归匈奴，此役卫青军功不多，故不得益封，实为封无可封，只是赏赐千金。
而就在此时，“王夫人方幸于上，甯乘说大将军曰：‘将军之所以功未甚多，身食万户，三子皆为侯者，徙以皇后故也，今王夫人幸而宗族未富贵，愿将军奉所赐千金为王夫人亲寿’，大将军乃以五百金为寿。”
一介妇人，身在幽宫，略微身动膀摇，就从当世大司马那敲去了半数之功，乃至全数之功，那一日，无数沙场拼杀的将士沉默，长安万民为之默然。
千里远行，征战匈奴，如笑话尔。
然后，“天子闻之，问大将军，大将军以实言，上乃拜甯乘为东海都尉。”
大司马的五百金，便宜了王夫人，便宜了甯乘，偏偏地，与卫氏外戚无关。
在大汉，尊宠妃子的一个重要方面就是重用其家人，如“天子召兄长君、弟青为侍中”，皇后的兄长卫长君本为庸碌之人，只是奴婢所生的几个孩子中的老大，因为妹妹、弟弟的缘由，就一而再跃成为地位显赫的外戚。
但是似乎王夫人家没有得力的兄弟子侄，哪怕陛下有心扶持，也召了王夫人兄、弟入宫为侍中，却始终没有像卫青、霍去病那般耀眼的存在。
在窦太皇太后、王太后死后，刘彻在行止起居上颇为豁达，后宫从来不要护卫甲士，而只要宫娥，也没有大臣不许进入后宫的迂腐规矩，内朝心腹大臣经常被召到后宫议事，连通禀都不必，便可以长驱直入。
待内臣之宽，可见一斑。
宽敞豪华的宫室，格调奇特，华贵侈靡，具有一种神秘的诱惑力，最显眼的是一面巨大的铜镜，就立在卧榻的对面，卧榻那里的一切活动都在镜中呈现出来。
卧榻的左方是一根“擎天”的挺拔闪亮铜柱，显赫而孤立，有方是一根“深邃”的高高的卷边铜花盘，使人一望即生非分之想。
四周各色纱帐长垂曳地，风吹纱动，扑朔迷离，使人飘忽神醉
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