走了约莫十几步，引火绒终于燃尽，最后一点光芒挣扎着熄灭，黑暗再次如同实质般涌来，将他紧紧包裹。他停下脚步，背靠土壁，努力让眼睛重新适应黑暗，同时用其他感官去感知周围。
就在这时，一阵极其微弱的、仿佛来自很远处的震动，透过土壁传了过来。不是砲石撞击的猛烈震颤，而是一种更加沉闷、持续的震动，像是……很多人的脚步声？是从头顶传来的守军调动？还是来自更深的地底？
他屏息凝神，仔细分辨。震动似乎来自前方，沿着甬道传递过来。
前方有情况！
他不再犹豫，摸着冰冷的土壁，继续向前。黑暗剥夺了视觉，却让他的触觉和听觉变得异常敏锐。指尖能感受到土壁的潮湿和凸起，耳朵能捕捉到自己脚步落在泥土上的细微声响，以及那持续不断的、引导着他方向的微弱震动。
不知走了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰，在黑暗中，时间失去了意义。前方的甬道似乎变得宽敞了一些，空气也不再那么污浊，那股淡淡的草药气息似乎也变得清晰了些许。
突然，他的脚尖踢到了什么东西，发出“哐当”一声轻响，在寂静的甬道中格外刺耳。
他立刻停下脚步，全身肌肉紧绷，弯刀横在身前，警惕地望向声音来源的方向。黑暗中什么也看不见。
他蹲下身，小心翼翼地向前摸索。手指触到了一个冰冷、坚硬的物体，似乎是金属。他继续摸索，发现那是一个倾倒的、半埋在土里的……烛台？旁边似乎还散落着一些其他零碎的东西。
他心中一动，再次掏出火镰和最后一点引火绒。微光重现，照亮了眼前一小片区域。
果然是一个生锈的铁制烛台，旁边还散落着几片破碎的陶罐碎片，以及……一小撮已经干枯、颜色深暗的植物残骸，那股淡淡的草药味正是来源于此。
这里有人活动过！而且时间不会太久远，否则这些痕迹早该被尘土完全覆盖。
他的目光落在那些植物残骸上。是米拉留下的吗？她懂草药，这符合她的特征。她在这里停留过？做了什么？
就在这时，引火绒再次燃尽。但就在光芒彻底消失的前一瞬，他眼角的余光似乎瞥见，在前方不远处甬道的侧壁上，有一个不同于周围土色的、更深的阴影。
那是什么？另一个岔路口？还是一个壁龛？
黑暗重新降临。阿塔尔没有立刻前进，他靠在土壁上，仔细回想着刚才那一瞥看到的景象。那个阴影的轮廓似乎
…。。