晋阳太子那道旨在从经济与文化上扼杀郇阳的诏令，如同严冬的冰霜，迅速覆盖了赵国的疆域。官方渠道的物资输送戛然而止，一些原本与郇阳有贸易往来的赵国商贾，在官府的压力与“资敌”罪名的威胁下，不得不中断了联系。郇阳仿佛在一夜之间，成了一座被无形壁垒包围的孤岛。
官署之内，气氛压抑。韩悝（法曹）呈上的最新府库简报显示，虽然郇阳自身产出的粮食尚能支撑，但铜料、生漆、牛筋等军工原料的储备正在快速消耗，食盐也因为外部输入的锐减而开始显现压力。
“大人，长此以往，恐难以为继啊。”韩悝（法曹）忧心忡忡，“尤其是盐与铜铁，乃军民命脉所系。”
黑豚眉头紧锁：“难道我们就只能坐困愁城？不如让我带选锋营，去‘借’些回来！”他所谓的“借”，自然是武力夺取。
秦楚抬手制止了黑豚的冲动，目光沉静地扫过众人：“强取乃下策，一旦落人口实，晋阳与魏申便有了联手讨伐的绝佳借口。我等尚未到山穷水尽之时。”
他走到那幅日益详尽的周边地图前，手指缓缓移动：“晋阳堵死了赵国之内的路，那我们，便自己开辟新路。”
他的手指首先点向西方，河西之地。“秃发部如今在大荔戎的夹缝中生存，急需援助。他们占据的谷地，据说有不错的草场，或许也能找到我们需要的矿藏。加大与秃发部的贸易，用我们的盐、铁器，换取他们的牲畜、皮毛，乃至……探矿的权力。告诉秃发部首，若他能提供稳定的铜料来源，郇阳可以给予他前所未有的支持。”
犬立刻领命：“是！我立刻安排人手，加深与秃发部的联系，并派遣懂得勘测的人随行。”
接着，秦楚的手指移向东北方，那是广袤而混乱的北疆。“挛鞮部与贺兰部的联盟已然稳固。他们控制着通往更北方草原和东北林胡的商路。那里盛产皮毛、药材、良马，或许也有我们未知的资源。通过他们，将我们的贸易网络，向北、向东延伸。”
“明白！”韩悝（麾下）应道，“下官会筹备一批他们急需的物资，尽快发往挛鞮部。”
最后，秦楚的手指重重地点在郇阳自身。“而最重要的，是挖掘我们自身的潜力。”他看向庚与孟谦，“工正司须全力研究，能否找到替代材料？譬如，能否改进木工，以更坚韧的复合木材部分替代某些铁制构件？能否探索新的、我们境内可能存在的矿脉？墨家学问中，可有探矿、选矿之法？”
孟谦沉吟道：“墨家典籍中，
…。。