锋率领的五百壮士如同一把淬毒的匕首，悍然刺入北方滚滚而来的战争阴云之中。他们依托残破的烽燧、险峻的隘口以及挛鞮部遗留的简陋营垒，将秦楚赋予的“迟滞、骚扰、消耗”战术发挥到了极致。
骨都侯的前锋骑兵，原本以为南下之路将是一马平川的劫掠，却迎面撞上了郇阳军士精准而致命的弩箭。埋伏在丘陵背面的弩手，往往在狄骑进入百步之内才骤然发难，特制的破甲箭在短距离内威力惊人，轻易贯穿皮盾与简陋的皮甲，将耀武扬威的狄人射落马下。当狄骑试图集结冲锋时，预设的绊马索、铁蒺藜以及突然从侧翼杀出、投掷火雷的跳荡兵，又让他们人仰马翻，阵脚大乱。
每一次接触都短暂而血腥。锋所部绝不恋战，一击之后，无论成果如何，立即凭借对地形的熟悉远遁，消失在茫茫山野之中。他们如同附骨之疽，不断啃噬着骨都侯大军的前锋与侧翼，使其行军速度大为延缓，士气也在这种无休止的、看不到敌人的袭击中悄然滑落。
与此同时，韩悝（法曹）主导的坚壁清野也显现出效果。骨都侯大军所过之处，所见唯有焦土与废墟，水源被填埋或污染，找不到任何可以就地补充的粮草。庞大的军队不得不更加依赖从阴山以北漫长而脆弱的补给线，而这条补给线，又不断受到阿勒坦率领的挛鞮部残兵以及锋派出的小股精锐的袭扰。
北线的战报雪片般飞回郇阳，每一次都以锋所部微小的伤亡换取狄骑数十甚至上百的损失。官署之内，因南线压力暂缓而稍显活络的气氛，此刻又尽数被北方的战事所牵引。所有人都明白，锋是在用生命为郇阳换取时间。
而也就在此时，南面传来了石破天惊的消息。
魏申，退兵了。
没有最终的血战，没有屈辱的城下之盟，魏军在西河守魏申的号令下，开始有条不紊地拆除部分前沿营垒，大军主力缓缓向南移动，看其方向，竟是退回棘蒲乃至更南的城池。
消息传来，郇阳城内先是一片死寂，旋即爆发出震天的、几乎要将残破城墙都掀翻的欢呼！无数军民相拥而泣，他们不敢相信，那如同山岳般压在头顶近一月的死亡威胁，竟真的就这样烟消云散！
官署之内，韩悝（法曹）等人亦是激动得难以自持，连声赞叹：“天佑郇阳！天佑郇阳啊！”
唯有秦楚，在初闻消息时眼中闪过一丝如释重负，但很快便恢复了惯常的冷静。他详细询问了信使魏军退兵的细节：秩序如何，是否留下断后部队，营垒拆除程度等等。
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