戴缨听了这话，应下了，她倒想留在平谷，可事不由人。
接下去又走了一个多月，在这期间戴缨困了会在车上打盹，渴了自己倒茶吃，不时会要些甜点和水果。
之前的不自在，在这一个多月的共乘中慢慢消磨，她在车里的行止变得随意。
譬如，先时，她若想吃东西，会先呈于陆铭章，再给自己。现在不同，她想吃什么，径直取了享用，顺便问一嘴对方。
当然了，她的随性并不是放肆，会拿捏好一个度，不至于太过无礼，却又能使自己闲适。
快到青城时，她的马车终于腾挪出来，重新回到另一辆马车上。
就这么又走了几日，到了青城，城中官员如何隆重接迎自不必提。
因远途劳乏，到了青城后，戴缨先在行馆歇了一晚，次日一早，她向陆铭章辞行，孰料他正同青城官员聚议，没能见到人，遂让长安带了话，落后随着马车往平谷而去。
平谷同青城毗邻，乘车不上一日工夫。
戴万昌并不知戴缨要回，当下人传知于他时，他还宿醉未醒。
前一晚应平谷县令的宴请，喝得多了，回来后倒头就睡。
戴家在平谷行商，必须同当地官员交好，哪怕这种交情是用金钱堆出来的。
下人将房门“啪啪——”拍响。
戴万昌从混沌醒来，抚着胸口喝骂道：“没规矩的王八羔子！谁教你这样敲主家的门？”
骂过后，又闭眼睡去。
谁知那敲门声再次响起：“老爷，大姐儿回了。”
戴万昌不知嘟囔了一句什么，猛然睁眼，脑子还未醒，话已从嘴里跑出：“谁？！”
“小主子，小主子回了。”
戴万昌霍地从床上坐起，拍了拍头，趿鞋走到门前，“啪”地打开门，脸沉得像黑水，道了一句：“替我更衣。”
……
戴宅后园……
一满头珠翠的妇人坐在交椅上，妇人看起来三十多岁的模样，手端茶盏，指上染得红艳艳的丹蔻，茶盏送到嘴边，顿了顿，唇瓣微启，叹了一息，又将茶盏放下。
随着她的动作，两只腕子上的玉镯，磕得叮当响。
这妇人是戴万昌的妾室，姓孙，戴家上下唤她一声孙姨娘，她还有另一个身份，戴缨母亲的贴身侍婢。
戴缨的娘亲，姓杨，行三，人称杨三娘。
一次醉酒，戴万昌在杨三娘怀着戴缨之时，把
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