归途比预想中更加漫长。
014区边缘的荒芜大地，在晨曦的映照下，呈现出一种病态的铁锈色。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味和邪能残留的余韵，那是无数场战斗与灾难留下的印记。
王凡和法力无边如同两尊沉默的雕像，在破碎的道路上疾行。他们没有选择乘坐任何交通工具——那些东西太显眼，容易被联邦的侦察系统锁定。他们像真正的逃亡者一样，依靠双腿，穿越废墟与荒野。
直到远离了那处信息节点所在的区域，确认没有追踪信号后，两人才在一处坍塌的垭口处停下来休整。
法力无边靠在一块布满裂纹的巨石上，摘下战术目镜，揉了揉布满血丝的眼睛。虽然他的表情依旧镇定，但眼底深处那份难以掩饰的疲惫却出卖了他。从潜入节点到窃取数据，再到现在的长途跋涉，他的精神一直处于高度紧绷状态。
“老板，说真的，刚才那一刻，我差点以为自己要交代在那儿了。”法力无边扯了扯嘴角，语气带着一丝劫后余生的庆幸，“那个技术员的眼睛，离我只有五公分。我甚至能闻到他嘴里午饭的韭菜味儿。”
“你不是没交代吗。”王凡坐在一块相对平整的石头上，从怀中取出那枚指甲盖大小的“深潜者-7型”数据窃取器。黑色的装置外壳冰冷，顶端的一盏微型指示灯正以极低的频率闪烁着幽蓝色的光芒——那是数据传输完毕的待机状态。
“是没交代，但我这把老骨头差点吓出心脏病来。”法力无边没好气地嘟囔了一句，随即目光落在了那枚窃取器上，“怎么样？数据完整吗？”
王凡没有立刻回答。他闭目感应了片刻，用自己的精神力小心翼翼地探入窃取器的核心数据区域。一股庞大的、带着加密编码的信息流如同潮水般涌入他的意识，那种信息量带来的冲击感，让他感觉自己的大脑仿佛被强行塞进了一座图书馆。
“……完整。”王凡睁开眼睛，目光中带着一丝不易察觉的凝重，“里面包含了节点过去六个月来所有经手的通讯记录、指令文件、资源调配清单……还有部分加密的核心日志。联邦能给的‘料’，挺足的。”
“六个月……”法力无边喃喃道，眼中闪烁着思索的光芒，“这段时间，正好覆盖了从我们崛起，到虚空坟场出现异变，再到老牛被抓的那个周期。联邦不可能没有相关的动作记录。关键是……咱们的设备能不能在节点察觉前，把这些加密层全部撕开。”
“节点那边的感知系统有周期性的自我
…。。