说到底，楚宣帝对皇后的看重，更多是源于中宫的尊荣与太子的体面，顶多算得上相敬如宾。但他对荣贵妃，却是实打实的偏爱与纵容。
荣贵妃能纵横后宫多年，宠冠六宫、位同副后，凭的正是这份帝王宠爱。而这份宠爱，又与她明艳动人的容貌脱不开干系。
荣贵妃虽已三十有余，却天生肌肤细嫩，瞧着仍如二十许人，又比青涩妃嫔更多几分成熟风韵。
而皇后本就年长几岁，又常年操劳后宫琐事、劳心费神，上次寿宴上，云绮分明瞧见她眼角已爬了细细的皱纹。
虽然云绮不会与任何女人争夺某个男人的欢心，但她也清楚，要稳固皇后与太子的地位，帝王的偏爱必不可少。
皇后心里，未必没有对这份宠爱的期盼，瞧见荣贵妃时，或许也藏着几分刻意隐藏的自卑。
所以她才特意请颜夕制了这去皱膏。
她既说过要扶持皇后坐稳中宫之位、帮楚临稳固太子之基，便不会只是随口说说，自然要把这些事放在心上，落到实处。
不过她今日带这药膏出门，本是以为只有楚临回来，原打算宴会结束后找个机会交给楚临，托他转交皇后。没想到祈灼竟也来了。
若是让祈灼转交，倒也好。
云绮知道，祈灼选择回宫，根本不是出于对皇权或亲情的向往，是为了做她的靠山，护她周全。
他性子看着疏懒散漫，对旁人却藏着彻骨的冷心冷情。这份凉薄，连自己的亲生父亲和母亲也不例外。
对楚宣帝不必说，他大概想到这个人都无比恶心。对皇后，大抵也无多少真切感情。
皇后盼回自己的儿子，定然是满心喜悦与珍视，可祈灼这边，多半只肯维持表面的平和敬重，不会有任何多余的热络与亲近。
祈灼与他母亲的关系，是他自己的事，云绮没想过要干预，更不会多加置喙。
但她懂祈灼。他对皇后并非真有多少怨恨。他自然也知当年之事，皇后自有她的难处与万般无奈，这些年想起被送走的幼子，想必也常常痛彻心扉。
只是祈灼在前十余年的孤冷岁月里浸得太久，早已习惯了对亲情的淡漠疏离，已经忘了如何卸下防备，去对待和承接这份迟来的母爱。
让祈灼帮忙把这去皱膏转交皇后，皇后见了，定然会欣喜不已。而对祈灼而言，这也算是个契机。
一个让他稍稍正视自己与皇后这位母亲之间，那份既疏远又未全然断绝的牵绊的契机。
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