当一切归于平静，只剩下冰冷的空虚和更深的自我厌恶时。
陆景明瘫在榻上，望着窗外漆黑的夜空，眼神空洞。
他没有得到想象中的解脱，反而觉得自己无比肮脏和可笑。
他用这种方式，非但没有拉近与苏清欢的距离，反而觉得中间隔了一条更深的、由他自己划下的鸿沟。
他依旧不懂如何赢得她的心。
甚至在这一刻，觉得那样的自己，更加配不上那般清冷皎洁的她。
风雪不知何时又大了些，敲打着窗棂。
身体的躁动平息了。
心中的火却并未熄灭，反而化作了一种更加深沉、更加难以排解的苦涩与决心。
他不能，也绝不能用那种方式去玷污他心中那份悄然滋长的、连他自己都尚未完全明了的珍视。
……
自那荒唐而自我厌弃的一夜后，陆景明似乎沉淀了许多。
他不再像前些日子那般明显地表露出郁郁寡欢，也不再试图用那些别扭又容易被戳破的借口去接近苏清欢。
他将那股无处安放的躁动与自我怀疑，强行压在了心底，转而将更多的精力投注到了颐寿堂实实在在的事务上。
先前他去试听了老夫子的课，觉得枯燥乏味，甚是迂腐。
思来想去，看来自己是真不适合走科举这条路。
那不如做自己真正想做的事。
他开始真正地、沉下心来跟着账房先生学习看账、算账。
不再是为了在苏清欢面前表现，而是切切实实地想弄懂这其中的门道，想为她分担一些。
他甚至会主动去向陈老东家请教些经商理财的常识。
那位精明的老商人起初还带着几分看热闹的戏谑，见他态度诚恳，问的问题也渐渐切中要害，倒也愿意点拨一二。
腊月将至，天气愈发酷寒。
颐寿堂的炭火消耗巨大，苏清欢虽尽力精简，银钱依旧捉襟见肘。
这一日，她正对着账本发愁，陆景明默不作声地走了进来，将一本册子放在她面前。
苏清欢抬眼看他，有些疑惑。
“这是我……重新核算过的采买账目。”
陆景明的声音平稳，少了往日的浮躁，却也不带多少情绪，“对比了城中三家炭行和五家米铺近三个月的价格，发现永昌炭行的银骨炭虽单价稍高。
但若签订长期契约，按月结算，并承诺介绍其他客
…。。