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“先入城再说。”楚惊鸿道，“我们必须尽快找到李若虚和周岳，商议对策。《荆南山川图》绝不能落入高从诩和马希崇之手。”
众人乔装打扮，混入江陵城。城中早已乱作一团，楚地士兵四处劫掠，百姓流离失所。王宫之外，高从诩的亲信与高从诲的部下对峙，剑拔弩张，随时可能爆发冲突。
沈砚等人几经周折，终于在望江楼找到了李若虚和周岳。此时的李若虚面色憔悴，周岳则怒容满面。
“楚大侠，你们可算回来了！”李若虚见到楚惊鸿，如释重负，“高从诩那逆子，勾结马希崇，控制了王宫，还囚禁了高从诲公子。如今南唐大军即将再次进攻，内部又发生内乱，南平真是雪上加霜！”
“李兄，周将军，事不宜迟，我们必须尽快救出高从诲公子，平定内乱。”楚惊鸿道，“高从诲公子贤明，只有他继承王位，才能团结各方力量，抵御南唐。”
周岳道：“楚大侠所言极是。我麾下还有五千精兵，驻守在城外的军营，只要我们里应外合，定能击败高从诩和马希崇的军队。”
“马希崇的楚地大军有三万之众，我们兵力悬殊，硬拼恐怕难以取胜。”李若虚道，“而且，高从诩手中有王宫的守卫军，我们想要救出高从诲公子，并非易事。”
沈砚突然开口道：“李先生，周将军，我有一计。”
众人看向沈砚，沈砚继续道：“马希崇贪得无厌，与高从诩不过是互相利用。我们可以派人散布消息，说高从诲公子愿意将峡州盐场割让给马希崇，条件是马希崇帮助他平定内乱，击退南唐。马希崇见有利可图，必然会与高从诩反目。同时，我们可以趁着他们内讧之际，潜入王宫，救出高从诲公子。”
“此计甚妙！”李若虚眼前一亮，“马希崇本就对高从诩有所不满，只是为了利益才联手。只要我们许以更大的好处，他定会倒戈。”
楚惊鸿点了点头：“好，就按沈砚的计策行事。李兄，你立刻派人散布消息，联络马希崇的亲信，许以重利。周将军，你率领城外的精兵，做好突袭准备。我和沈砚、苏凝霜潜入王宫，救出高从诲公子。”
计议已定，众人立刻行动。李若虚派人散布消息，很快，高从诲愿意割让峡州盐场的消息便传到了马希崇的耳中。马希崇果然心动，暗中派人与李若虚联络，表示愿意帮助高从诲，条件是高从诲必须立下血誓，登基后立刻割让盐场。
李若虚假意答应，与马希崇约定，当晚三更，里应外合，突
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