蛰伏在暗处的毒蛇，随时可能发出致命一击。
他强迫自己冷静下来，手指下意识地探向腰间。那里空空如也，但混乱中那惊鸿一瞥的闪光却烙印在脑海——石墩碎块里，似乎有什么东西。是错觉？还是……那个让整个王朝为之震动，也让他陷入万劫不复的根源？
“天机策……”这个名字无声地滑过唇齿，带着铁锈般的血腥味。那支凭空出现的幽灵箭，目标真的是新皇吗？还是说，它本就是冲着那石墩，冲着可能藏在里面的东西而来？而自己，恰好成了那个搅乱棋局的意外？
不能再留在这里！废弃小院绝非久留之地，禁卫军迟早会搜到此处，而那个黑衣刺客，更不会给他喘息的机会。江寒深吸一口气，强压下翻腾的气血，目光投向院墙外西北方向隐约可见的连绵山影。那是龙皇霹雳城的领地，传闻中地势险峻，城主顾雷霆性格刚烈，连朝廷势力也需礼让三分。或许，只有那片法外之地，才能暂时避开身后的天罗地网。
主意已定，江寒不再犹豫。他如狸猫般悄无声息地翻过断墙，身影融入都城边缘迷宫般的小巷。他专挑人迹罕至、阴暗潮湿的路径，避开大道上的盘查。身上的青布短打沾染了尘土和汗渍，更显落魄，却也成了最好的伪装。他收敛气息，将存在感降到最低，像一道融入阴影的风。
然而，刚出都城范围，踏入一片稀疏的林地，那股熟悉的、令人骨髓发寒的杀意便如跗骨之蛆般再次降临！
没有征兆，一道黑影从树冠的浓荫中鬼魅般扑下，细窄的弯刀撕裂空气，带着刺耳的尖啸，直刺江寒后心！比之前更快，更毒！
江寒早有防备，在杀意临体的瞬间猛地拧身侧步，长剑反手撩出，精准地格开这致命一击。
“铛！”
金铁交鸣，火星迸溅。巨大的力量震得江寒手臂酸麻，脚下踉跄后退。那黑衣刺客一击不中，毫不停留，弯刀如毒蛇吐信，化作一片连绵不绝的黑色刀网，招招不离江寒要害。刀法诡异刁钻，角度狠辣，更有一股阴寒的内劲不断侵蚀，试图冻结江寒的经脉。
江寒剑势展开，孤峰剑阁的“孤绝十三式”在他手中发挥到极致，剑光如雪，带着一股决绝的冷意，死死守住周身要害。但连番激战逃亡，他内力消耗巨大，此刻面对这如影随形的顶尖杀手，渐渐力不从心。剑网在黑色刀光的冲击下不断收缩，险象环生。一道刀光擦着他的左臂掠过，带起一溜血珠，冰冷的刺痛让他动作微微一滞。
就在这千钧一发之际，一声清脆的娇叱如同
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