萧惊鸿抬手压了压，堂内立时安静下来。“诸位，”他声音清朗，字字清晰，“墨千城截流民、袭分舵，罪无可恕，此仇必报。但渡江作战，需虑及三点：其一，采石矶地势险要，易守难攻，黑石寨经营数年，寨防坚固；其二，南唐官兵虽弱，却紧盯黑石寨，我等渡江，恐遭官兵与黑石寨两面夹击；其三，江淮百姓本就流离，若我盟与黑石寨大战，江北必乱，乱兵趁虚而入，百姓又将遭殃。”
“那盟主之意是？”秦山急问。
萧惊鸿转过身，目光坚定：“墨千城恃勇而骄，我修书一封，约其于采石矶江面的断云渡决战，一对一，决胜负，定江淮江湖格局。我胜，则墨千城需归还涡口被劫粮草，遣还掳走青壮，日后不得再截杀流民；他胜，则我青云盟退出长江北岸渡口，永不干涉黑石寨行事。”
此言一出，堂内皆惊。秦山急声道：“盟主不可！墨千城刀法霸道，且力大无穷，一对一决战，您胜算难料！不如我等率精锐渡江，以众击寡，稳操胜券！”
“秦护法，”萧惊鸿摇头，“青云盟立盟之本是护民，而非争强好胜。以众击寡，纵使胜了，亦是江湖笑谈，且必致黑石寨拼死反扑，死伤惨重，累及无辜。我与墨千城，一北一南，皆是江湖首领，这恩怨，当由首领了断。”
众人见萧惊鸿意已决，不再多劝，只纷纷请命随行，以防黑石寨耍诈。萧惊鸿应允，令秦山率五十精锐弟子，乘船渡江，于采石矶南岸十里外待命，自己则只带贴身弟子苏砚，携战书，乘一叶扁舟，往江南采石矶而去。
苏砚年方十八，剑法初成，性子沉稳，是萧惊鸿亲传弟子，他扶着船舷，望着滔滔江水，低声道：“师父，墨千城为人狡诈，恐其不守约定，暗中设伏。”
萧惊鸿望着江南连绵的山峦，轻声道：“乱世之中，信义值千金，亦或分文不值。但我若不信，便与墨千城无异了。且他自负武功盖世，定然不屑于设伏，他要的，是光明正大赢我，让江淮江湖尽服其威。”
扁舟顺流而下，一日后抵达采石矶渡口。渡口处早已停着数艘快船，黑石寨寨卒个个黑衣劲装，腰佩短刀，神色悍戾，见萧惊鸿师徒上岸，并未为难，只引着二人往黑石寨而去。
采石矶山势陡峭，黑石寨便依山而建，寨墙皆是巨石垒砌，高两丈有余，寨门上方悬着一块黑木牌匾，书“黑石寨”三个大字，笔力雄浑，透着一股霸道之气。寨门前，立着一人，身材魁梧，赤着上身，古铜色的肌肤上布满伤疤，正是黑石寨副手雷虎，他双手抱胸，眼神
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