我咬着牙，没吭声，心里憋着一股火和不甘心。
中午吃饭时，三娘破天荒地给我碗里夹了一筷子咸菜，瞥了我一眼：“咋？昨晚吓破胆了？”
我闷头啃窝头，不看她。
“哪个好手不是从吓破胆过来的？”她声音不高，带着点嘲弄，又有点别的意味，“底下那点动静，十有八九是自己吓自己。真遇上闹凶的，你还能全须全尾地回来？”
听到她的安慰，我点了点头，又问她：“你咋来了？”
“我怕你们出事，所以一直跟在后面。”
说完这句话，她扭身走了，留下那筷子咸菜。
我盯着那咸菜，心里五味杂陈。
下午，泥鳅出去了，说是去潘家园出货。斌子被黄爷叫去收拾工具。我没事干，就在院里继续练扎马步，跟自己较劲。
豆豆那丫头蹲在石榴树下玩泥巴，时不时偷偷看我一眼。过了好久，她小声问我：“哥哥，地下......好玩吗？”
我愣了一下，苦笑：“不好玩，吓人。”
“哦。”她低下头，继续玩泥巴，“妈妈说，地下有吃小孩的妖怪。”
我心里一毛，没接话。
晚上泥鳅回来了，脸色不太好看。他把几张毛票拍在桌上：“妈的，破铜烂铁，就卖了十几块钱。”
黄爷没说什么，让三娘把钱收了。
日子好像又回到了之前，练功、学规矩、啃窝头。
但经过那一晚，有些东西不一样了。斌子和泥鳅看我的眼神少了点之前的随意，多了点认同，好像我真算一起扛过事的人了。黄爷偶尔也会多指点我两句认土辨器的诀窍。
我更拼命地学，更拼命地练。
我知道这行危险，但我也知道，我想活下去，想挣到钱，就不能一直当个棒槌。那声诡异的叹息和差点被雷子抓住的恐惧，反而成了催我往前走的鞭子。
又过了些天，晚上吃完饭，黄爷没让我立刻回柴房，把我叫到跟前：“霍娃子，你来也有些时日了。规矩学了点，家伙也摸了，坑也下过一次了。虽然是个屁麻坑，也算见了腥气。”
黄爷盘着核桃，慢悠悠地说，“咱这行，师徒名分不像别的行当那么讲究，但进了门，也得有个交代。你算是个一脚门里一脚门外的，今天给你亮亮堂子，让你知道咱这脉的根脚。”
我赶紧挺直腰板听着。
黄爷指了指堂屋正墙上挂着的一幅泛黄的画像。那画像平
…。。