黄爷那晚的话，像在我心里钉了根钉子。怕，就得学，学好了才能活。这理儿我懂。
打那天起，四合院里的日子好像又回到了之前的节奏，但又有些不一样。
北京城彻底入了冬，西北风跟后娘的手似的，抽在脸上生疼。院里那棵老石榴树彻底光了膀子，枯枝杈子支棱着，像个张牙舞爪的老鬼。
练功没停，甚至更狠。
斌子得了黄爷的令，操练起我来更下死手。石锁的重量加了，沙袋里掺了铁砂，那根拔河的麻绳换成了更粗更糙的，一天下来，我手上全是血泡，破了又好，好了又破，多了一层厚茧。
但奇怪的是，不像刚开始那样疼得钻心了，反而有种麻木的踏实感。气力是真见长，以前举那石锁跟要命似的，现在也能咬着牙举个十来下了。
泥鳅开始教我更精细的活儿。他不知从哪弄来几个破陶罐、烂瓦当，还有几块带着铜绿的碎片，让我天天摸，天天看。
“记住这手感，这分量，这锈色。”泥鳅眯着小眼睛。“汉陶沉稳，唐釉流光，宋瓷清雅，元青花发色晕散......摸多了，闭着眼都能分出个大概。底下黑灯瞎火的，全凭一双手摸，摸错了，把尿壶当宝贝抱上来，丢人现眼是小事，折了买卖才是大事。”
我天天抱着那些破烂玩意儿，摸得手指头都快起茧子了，做梦都在分辨陶土的粗细和铜锈的层次。
老范偶尔心情好，也会把我叫进他屋。他那屋堆满了书和拓片，一股子陈腐的墨味和灰尘味。他戴着那副厚眼镜，指着书上的鬼画符和拓片上的纹饰，絮絮叨叨：“饕餮纹，商周的；云雷纹，春秋战国的；蟠螭纹，汉代的......器型，纹饰，铭文，都得对上。差一点，年份、价码就是天上地下。咱北派不如南边那些学院派理论多，但眼力劲儿不能差，这是吃饭的家伙......”
我听得云里雾里，只能拼命记。
他有时说得兴起，还拿出个放大镜，让我看铜器上的铸痕、玉器上的砣工，那些细微的痕迹在他嘴里，都成了断代定价的关键。
日子过得单调又充实。
院里吃得依旧简单，窝头咸菜是主旋律，但偶尔，三娘会弄点不一样的。有时是一锅白菜炖粉条，里面居然能见到几片油汪汪的五花肉；有时是一盆热腾腾的棒子面粥，就着腌萝卜条，能喝得浑身冒汗。赶上泥鳅去潘家园回来，出货顺了，还能拎回一副猪下水或是一挂冻得硬邦邦的鱼，那就是院里打牙祭的大日子。
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