随即强作镇定地拱手道：“县令大人，您怎么来了？属下正在处置擅离职守、顶撞上官的捕快林越，给县衙立规矩呢。”
李嵩没看周昌，目光落在地上血肉模糊的林越身上，眉头皱得更紧。他快步走上前，蹲下身，沉声道：“林越，还能起来吗？”
林越咬着牙，挣扎着想要爬起来，却因为剧痛，刚撑起身子又跌了下去。赵猛趁机挣脱衙役，冲过来扶住他，眼泪都快掉下来了：“大人，您可算来了！林越他……”
“先别说了。”李嵩打断赵猛，对身后的师爷道，“快叫郎中过来，带林越去后堂医治。”
“是。”师爷连忙应声，转身去安排。
周昌见状，急忙道：“大人，林越目无上官，擅闯民宅，按律当罚……”
“按律？”李嵩站起身，冷冷地看向周昌，“周县尉，你告诉我，哪条律例规定，捕快追查凶案线索，就算擅闯民宅？哪条律例规定，顶撞上官，就要被活活打死？”
周昌被问得哑口无言，额头上渗出冷汗：“属下……属下只是想小小惩戒，让他长记性……”
“惩戒？”李嵩指着地上的血迹，声音陡然提高，“二十棍下去，人都快没气了，这叫小小惩戒？周昌，你当我是瞎的吗？”
他深吸一口气，压下怒火，沉声道：“林越的事，等他伤好再说。王二柱案尚未了结，他是办案的关键人，谁也不能动他。至于擅离职守的罪名，我会派人核查，若属实，自有县衙规矩处置，轮不到你私自动刑！”
这番话既给了周昌台阶，又明确表示了对林越的维护。周围的衙役们都松了口气，看向李嵩的目光多了几分敬佩。
周昌脸色一阵青一阵白，却不敢再争辩，只能躬身道：“属下……属下遵令。”
李嵩不再看他，对赵猛道：“好好照顾林越，有任何情况，立刻报给我。”
“是！多谢大人！”赵猛感激涕零，小心翼翼地扶起林越。
林越靠在赵猛怀里，意识已经有些模糊，但他听到了李嵩的话，嘴角缓缓勾起一抹虚弱的笑。他赌对了，李嵩不是昏官，这场仗，他没输。
被赵猛搀扶着往外走时，林越回头看了一眼周昌。周昌站在原地，阴鸷的目光死死盯着他，像一条蓄势待发的毒蛇。
林越心中清楚，这顿打，只是开始。周昌和张万贯勾结，绝不会善罢甘休。接下来，他不仅要养好伤，更要尽快将证据呈给李嵩，否则，下次可能就没这么幸运了。
阳
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