严九娘踩着溪间青石走来，一圈圈细碎的波纹追着她的绣鞋漾开。她在离云烬三尺远的地方站定，居高临下地睨着地上“尸体”。
“啧，还没死透？”她勾起唇角，溢出一声冷嗤，随即抬眼朝林子外扬声吩咐，“你们两个，滚过来仔细瞧瞧。”
树后立刻钻出来两个杂役弟子，两人弓着背，步子迈得又急又碎，小跑着凑到近前，却只敢在云烬身侧半尺处停下，头埋得快贴到胸口，连大气都不敢喘。
严九娘立在原地，指尖转着烟杆，声音漫不经心却带着不容置疑的威压：“去，看看死透了没有。”
两个杂役连忙蹲下身，一个哆嗦着伸出两指搭上云烬的腕脉，另一个则是把耳朵凑到云烬鼻下。
片刻之后，探脉息的杂役率先回话，声音抖得不成样子：“回……回长老，脉息弱得像根丝线，几……几乎探不到了。”
另一个杂役探完鼻息又用手指撩开云烬的眼睫，撇了一眼，声音发颤：“瞳仁已散，鼻息……鼻息也没了，怕是……怕是撑不过半炷香。”
“装得倒挺像。”严九娘忽然嗤笑一声，视线若有似无的扫过云烬垂在身侧的掌心，那里正藏着一点微弱的湿意，她却没有点破，只是摆了摆手，语气淡漠，“拖去化骨池，别留在这里碍眼！”
两人如蒙大赦，连忙一人抓着云烬的胳膊，一人拽着他的脚踝，粗鲁地将他拖起来。云烬肩头的伤口被狠狠撕裂，钻心疼痛一阵阵袭来，仿佛要将他的骨头扯开。可云烬却连睫毛都没颤一下，眼帘沉沉垂着，仿佛真成了具毫无生机的尸体，只是在心底冷笑——这点痛，比起他们欠自己的，算得了什么？
两人拖着他沿着溪边小路往北走，没走多远便遇上了第一道岗哨，守卫正倚着树干打盹，听见脚步声，才懒洋洋扫了一眼。打了个哈欠，语气漫不经心：“又一个废了的？”
“可不是，”抓着云烬胳膊的杂役扯着嗓子回话，语气里满是谄媚：“严长老亲自吩咐，扔去化骨池喂地火鬼。”
“活该！”守卫啐了一口，眼底满是鄙夷，“敢碰长老的东西，不死才怪！”说罢，不耐烦地挥手放行。
云烬的意识清明，闻言只在心底嗤笑——碰她的东西？不过是你们欲加之罪。
行至第二道岗哨，队伍忽然停了下来。这里的守卫比前一道严谨的多。见了他们，守卫立刻掏出一面青铜古镜，镜面朝着云烬的脸晃了晃——这是测魂镜，但凡魂息未散，镜面上便会映出人影。
…。。