云烬趴在浅滩上，半边身子还浸在咸涩的海水里。鼻腔里灌满了海风的腥气，连呼吸都带着滞涩的疼。
他慢慢撑起身子，膝盖陷进湿软的沙里。他垂眸看向掌心，那枚地火印记还在，颜色比先前淡了几分，却依旧轮廓分明，像一道烧进骨子里的烙印。耳廓上的血玉耳钉也重新亮起红光。
三步开外，玄水老人静立着。蓝袍下摆还在滴水，手里那根白玉鱼形法杖半截插进沙里，杖头的鱼鳞纹路沾着细沙，看着竟有些狼狈。老头没看他，也没说话，就那么杵着，像一尊海边的礁石，倒像是在等他自己想通什么。
云烬咬着牙坐直些，肋骨处的旧伤骤然裂开，疼得他倒抽一口冷气，稍一动弹，筋络就扯着疼。严九娘那支烟杆刺过来的模样清晰得像在眼前，还有她贴在耳边，那阴恻恻的声音：“你逃不掉的。”
他猛地握紧拳头，沙粒从指缝漏下去，被海风卷得无影无踪。
“这一世……”他缓缓开口，“我要复仇。”
这话落音的瞬间，胸口像是被掀开了一块巨石，闷了数世的浊气终于散了些。这一次不一样——时间没有回溯，他是真真切切地重生了。
一直沉默的玄水老人终于转头看了他一眼。
“你在想什么？”
云烬抬眸“复仇。”他一字一顿道，“我要把严九娘施加给我的痛苦，十倍还给她。”
这话他说得极慢，像是在掂量每个字的分量，又像是怕漏了半分，却绝非意气用事的泄愤。字字句句，都带着灵魂震颤的重量。
玄水老人没有反驳，只是抬手将法杖往沙里又按深了一寸，沉声道：“想复仇，就按我说的炼。”
云烬挑眉，“你教我？”
“我可以教。”老头捋了捋湿漉漉的胡子道，“但前提是，你能扛得住。”
“我能。”云烬答得干脆。
“你现在经脉寸断未合，强行运功，会被灵力反噬，爆体而亡。”玄水老人盯着他，像是在评估一件灵器的耐受度。
云烬点头，指尖摩挲着掌心的地火印记：“我知道。”
“你体内的阴煞与媚术残息尚未彻底融合，稍有差池，便会走火入魔，筋脉尽断。”老头又补了一句，字字诛心。
云烬依旧面不改色：“我也知道。”
玄水老人往前踱了两步，居高临下地看着他：“那你凭什么觉得，自己能复仇？”
云烬没直接回答，只是撑着沙砾慢慢站起来。双
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