若一只巨大的信箱，专收吏民投书。武则天之后，唐代历代皆沿用此制。”
火塘的火忽然旺了起来，火苗灼得人指尖发烫。肖童伸手拨了拨柴薪，续道：“她也说，宋代则对信访体系加以完善，分设鼓院与检院两级独立信访机构。鼓院为初级信访部门，仿唐代匦使院之制，于院门前置大匦，凡朝政得失、陈功求赏、申冤理屈的上书，或是不便通过官府正常渠道呈递的文书，皆可投入匦中；若投书未被受理，吏民可击鼓申诉。检院原称匦院，为更高一级的信访部门，门前亦置投匦。凡投书鼓院未获受理，或对处理结果不服者，可再向检院投书。两级信访机构的设立，让上书者多了一次申诉机会，避免了文书被单一部门扣压的弊端，堪称中国古代信访制度的一大进步。”
肖童取来水壶，稳置于火塘之上，又道：“及至封建社会晚期，朝廷与各级官府虽仍保留信访机构，但彼时封建政权日趋腐朽，统治者早已脱离民众。这些机构不过是打着‘听民声、纳民谏’的旗号，实则对信访者层层设障、百般限制，徒具形式罢了。”
“纵观古代历朝的信访工作，多由行政系统与监察系统共同执掌。寻常民生建议、政事谏言，多由行政系统受理；而涉及刑狱断案、冤屈申诉的信访案件，则归监察系统掌管。这种分工模式，与当代社会中检举揭发、冤情申诉类的信访事项多由司法机关与监察部门受理的机制，颇有异曲同工之妙。”壶内水沸，白汽袅袅腾起，氤氲了整间屋子，连窗棂上的冰花，都似染上了几分暖意。
肖童低头拨弄着火塘里的柴薪，声音低沉：“龙友要生于何时，才避临桂一劫？亦或孙玲，亦或柳盈玲，或是自己，或是肖赛花呢？”
水月师抱来一捧松针，轻轻放在一旁，缓声道：“师公曾言，临桂若为三界，您可跳出；临桂不在五行，也管不了您。”
肖童抬手，将松针尽数塞进火塘。松针遇火，噼啪作响，火苗骤然蹿高，映得满室通红，也映亮了肖童眼底的光。她望着跳跃的火光，一字一句道：“临桂即为国土，国人岂能弃之。”
元迪记于水月禅院前厅火塘