毗严国，尼娑城，王宫。
国王阿列维坐在偏殿上，目光看向一旁坐着的庄衍，片刻后开言问道：“仙师不似寻常修士。”
庄衍笑道：“如何见得？”
阿列维说道：“前面那石怪我不认得，但那蛇怪毒罗我却知道，它是婆罗门教内的怪物，是梵天之子阿特里的部下。曾经这个毒罗在多国为害，许多人都对其无可奈何，但仙师只轻易就将它打杀了。”
庄衍笑而不语，阿列维见状更觉庄衍非同一般，在略微迟疑后便问道：“仙师，你看我毗严国还有救吗？”
庄衍说道：“有救无救都与我无关，我方才已经说了，我来此只是为了让那些人不要坏了规矩。如果是你自己国内的动乱，我是不会管的。”
阿列维叹了口气，点头道：“我知道了。”
旋即阿列维看向庄衍道：“仙师知道今天那石怪与毒罗为何要来杀我吗？”
庄衍道：“国主能问出这句话，说明心中已经知道原因了吧？”
阿列维点头道：“我大概知道一些，这么多年来我主政毗严国，努力在佛门和婆罗门教之间寻求中立，两不相附，虽说维持了毗严国的稳定，但也造成了如今国内教众两分的局面。现在我老了，佛门和婆罗门教都想要掌控毗严国，所以两家都巴不得我早死。既然毒罗是婆罗门教派来的，那这石怪应该就是佛门派来的了。”
说到这里，阿列维目中精光闪烁，“毗严国位置非常关键，向北可以扼制吠陀国南进，向南可以直入天竺势力范围，佛门和婆罗门教肯定是要抢占此地信众的。如果佛门成功，至少可以迟滞婆罗门教晚五十年向南发展。”
“无愧当了这么多年的国王，眼光到底是老辣。”庄衍笑着说道。
阿列维却抬起头来，看着偏殿外照射进来的斜阳，微微叹了口气，道：“可惜，我老了，我已嗅到晚风携带的死亡气息。”
尼娑城南，金毗寺，毗严国大王子楚罗向眼前的佛像敬香礼拜，随后朝一旁的主持说道：“我想抽一签。”
主持闻言，二话不说命一旁的小沙弥送来签盒，小沙弥将签盒送上之后，楚罗便抱着签盒，跪在佛像前诚心祈愿，然后摇动了签盒。
约莫十息过后，一枚玉签掉了出来，楚罗当即放下签盒，拿起玉签一看，随后脸上便露出了狂喜之色：“上签，大吉，举诸事必成。”
大王子拿着玉签，朝着佛像叩首一拜，然后起身走出了大殿。
大殿外，五
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