“小心！”
费勇眼睁睁看着黑色藤蔓卷向夏艳玲，急得浑身冒汗。复制异能的反噬让他四肢发麻，连最简单的影遁都做不到，只能眼睁睁看着女孩被藤蔓缠住腰，像拎小鸡般被甩向墙角。
“艳玲！”他挣扎着想爬起来，手掌撑在地上，却发现影子正在被地面渗出的黑色液体腐蚀。那些液体带着浓烈的病毒能量，连生命暗影都在滋滋作响地消退。
夏艳玲撞在墙上的瞬间，及时释放出金色的情绪光盾。藤蔓撞在光盾上，竟像遇到强酸般溶解了半截，但剩下的部分依旧死死勒着她的腰，鳞片般的表皮开始往她皮肤上扎根。“呃……”她疼得脸色发白，情绪光盾的光芒明显黯淡下去。
“放开她！”林悦不知何时挣脱了苏清月的束缚，尽管脖子上的鳞片还在闪烁，她还是强撑着举起右手。指尖的雷光虽然微弱，却精准地劈在藤蔓根部——那里是枯木与藤蔓连接的节点。
藤蔓吃痛地抽搐起来，勒紧的力道却丝毫未减。枯木发出没有感情的嗬嗬声，异化的左臂突然分裂出无数细小的触须，像暴雨般射向林悦。苏清月赶紧将药箱挡在前面，触须穿透木箱，在她手臂上划出数道血痕，伤口立刻泛起黑色。
“清月！”费勇目眦欲裂，不知哪来的力气，突然扑过去将苏清月拽到身后。他的影子虽然虚弱，却还是勉强凝聚成盾，挡住了后续的攻击。“你的伤口！”他看着那些黑色纹路正在沿着血痕蔓延，心脏像被攥紧了。
苏清月却顾不上自己的伤，指着枯木的脸喊道：“看他的眼睛！”众人这才发现，枯木的瞳孔已经完全变成黑色，里面没有任何焦点，像是被抽走了灵魂的傀儡。“病毒强化剂剥夺了他的意识！现在的他，只是个被病毒操控的杀戮机器！”
枯木似乎听懂了“病毒”二字，突然狂躁起来。他挥舞着顶端嵌着红色晶体的木杖，杖身划过地面，留下冒着黑烟的轨迹。那些轨迹所过之处，青禾堂的木地板开始腐朽，连墙角的盆栽都瞬间枯萎成灰。
“他的木杖有问题！”林悦敏锐地发现，每次木杖敲击地面，枯木身上的黑色纹路就会亮一分，“那玩意儿在给他输送能量！”
费勇盯着木杖顶端的红色晶体，突然想起在禁地遇到的基因融合兽：“那是能量枢纽！和融合兽的核心一样！”他试着让影子化作尖刺射向晶体，却在半空中就被枯木周身的病毒能量瓦解，“必须靠近才能破坏它！”
“我来帮你！”夏艳玲突然爆发，被藤蔓缠住的身体爆发出耀眼
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