”
“是恐穷人都来领粮吧？”
杜畿冷笑，突然抽出一张账本纸页：
“每石抽三百文‘手续钱’，好买卖啊！”
最惊心的是在常山郡。
深夜查库时，杜畿发现新粮竟被换成霉粟。
看守老吏跪地哭诉：
“是赵主簿逼着调换的，说横竖饿殍尝不出味道……”
杜畿默然良久，忽道：
“备马！”
亲率骑兵连夜追回三十车已运往黑市的新粮。
黎明时分，赵主簿被缚至粮库前。
杜畿令搬来霉粟：
“既然你觉得此物可食，本官赏你三餐。”
又对围观的饥民长揖：
“畿来迟，令父老受屈了！”
当即下令开仓放粮。
月余间，河北官场震动。
杜畿共罢黜官吏二十七人，斩首六人。
有旧友劝道：
“伯侯如此酷烈，恐结怨太多。”
杜畿望着一队领到新粮的百姓，轻声道：
“若惧结怨，何颜对陛下所托？何颜对李子玉举荐？”
忽有快马来报：
姜伯约亲自押送徐州的赈灾粮已至黄河渡口。
杜畿策马迎去，见那位第一位状元郎，风尘仆仆的站在粮车上。
遂只见他手笑道：
“伯侯，维来迟矣！”
两人相视一笑，蝗灾后的旷野上，终于现出些许生机。
两人一经汇合，即刻开始全面救济河北百姓。
“使君，各县粥厂俱已开设。”
典农校尉呈上竹简，“然流民每日新增数千，恐难支撑半月。”
杜畿与姜维对视一眼，同时道：
“减官膳！”
翌日，刺史府庖厨竟搬出大灶置于衙前。
杜畿亲自掌勺，姜维带队巡防。
有个老妪颤巍巍递碗问：
“大人，真不要钱么？”
杜畿舀满米粥：
“老丈人放心，陛下在洛阳正减膳撤乐，定教河北百姓吃上饭。”
最艰难处在巨鹿。
蝗虫过境后田野光秃，饥民聚在城下如潮水。
县丞李韬原是杜畿罢黜的贪官之子，此刻却赤足奔走于灾民间，脚底磨得鲜血淋漓。
姜维夜巡时见其昏倒在粮袋
…。。