则兵者，国之大事……”
“我岂不知？”
邓艾遥指北方，“然今之势，如逆水行舟，不进则退。”
“若待刘备驾崩，李翊还政，则此生再无机会矣！”
谯周默然，良久方道：
“既如此，愿将军珍重。”
三日后，邓艾领敕辞朝，同司马昭及一众蜀将径到汉中。
临行前，曹叡亲赐宝剑一把，叮嘱道：
“孤与中原，有国仇家恨。”
“卿此行，关系社稷存亡，慎之，重之。”
邓艾再拜：
“臣定当竭尽全力，不负大王重托！”
……
汉中大营，旌旗蔽日。
邓艾召集诸将议事，帐中悬挂巨幅地图，标注着汉魏双方的势力分布。
征西将军张翼首先发言：
“将军，我军虽精，然不过五万。”
“闻中原仅是在关中便屯兵有十万，何以敌之？”
邓艾笑道：
“……不然，据我所知。”
“中原朝廷一直主张减少关中军费开支，所谓十万之兵，恐所言不实。”
“且纵真有十万人，其分驻各处，调度不易。”
“我已有计较矣。”
话未毕，亲兵来报：
“将军，羌族使者到了。”
邓艾大喜：
“快请！”
不多时，三位身着羌族服饰的使者入帐。
为首者抚胸行礼：
“邓将军，我家族长命我前来，愿与将军共图大事。”
邓艾亲自下阶相迎：
“有羌族勇士相助，此战可期！”
待羌使退下，邓艾环视诸将：
“今得羌兵万余，可为奇兵。”
“我意已决，分三路出兵：”
“一路出祁山，佯攻长安。”
“一路出子午谷，直取潼关。”
“我自领主力，出斜谷，断中原军后路。”
护军黄崇忧虑道：
“……此计虽妙，然风险极大。”
“若被陆逊识破，回师救援，我军危矣。”
邓艾点头：
“……黄护军所虑极是。”
“故我已遣细作往中原，散布流言，称鲜卑人将攻幽州。”
“诸葛亮必分兵防备，如此，关中空虚
…。。