醒过神来，“他姑也是的，老劝个什么劲儿？
怕我沾了光去？
便是沾光，我这当舅妈的也沾得着。
谁眼气也没用。
再说，小向考科举，是咱家头等大事。
我这当舅妈的，还能没心肝？回去能睡着……”
她这一通噼里啪啦，把柳眉，小晚、宋媛的瞌睡全整没了。
昨天一早，众人送薛向入考棚后，宋元一家就没离开。
两家人都熬了一夜，晨曦微吐之际，众人便想赶去考棚看榜。
岂料，才出门，便被街面上的恐怖景象吓了回来。
到处都是人，十字路口尤为壮观，挤都挤不动。
宋元只好派年轻腿快的宋子杰，赶去看榜，众人在家等消息。
这会儿，张氏这一折腾，大家的瞌睡彻底没了。
范友义系着围裙，从厨房赶过来，询问早餐吃啥。
都说没胃口。
张氏咽了咽口水，喝一杯冷茶，压住饥火，撇嘴道，“没心肝么？这会儿谁能吃得下？”
太阳擦着屋檐下的腊肉条时，宋子杰冲进大门。
堂屋立时炸锅，众人冲出，接住宋子杰。
宋子杰满面潮红如醉，上气不接下气，呼吸如吐丝。
“快，快说，子杰，你倒是说话啊…”
宋元声音发飘。
宋子杰大口喘气，汗出如浆。
“你这孩子，真真急死个人……”
薛母已经站不稳了，被柳眉紧紧扶着。
“水，来来，我儿喝水……”
张氏端过一杯水，递到宋子杰嘴边。
宋子杰才喝一口，便喷了出来，喷了张氏满头满脸。
“无知蠢妇，气都喘不匀了，你还灌水？要他命呢。”
宋元怒喝。
张氏才要放脸，忽又想到正事，强自忍耐。
宋子杰一口气终于倒过来，哑着嗓子喊，“放，放……”
“知道放榜了，快说，快说……”
张氏急得头发都炸了。
“放……放鞭！”
宋子杰终于说出一句囫囵话来。
“好好好，哈哈哈，鞭，放，放……”
宋元仿佛被一道炸雷击中，语无伦次。
薛母终于支撑不住，软软倒在柳眉怀里，双目噙满泪水，吓得柳眉、小晚赶忙又是顺气，又是打扇。
…。。