屋内死一般的寂静。
只有桌案上那盏油灯偶尔爆出一朵灯花，发出“噼啪”一声脆响。
赵铁衣跪在地上，额头冷汗汇聚成溪，在地板上滴出一滩湿痕。他恨不得把自己耳朵割了，也不愿听见接下来半个字。
林玄盯着霍天狼。
老人的眼神浑浊中透着一股子癫狂。
像是一头老狼临死前露出獠牙的决绝。
“怎么？不敢？”
霍天狼端起酒碗，滋溜一声吸了一口，那声音在寂静的大厅里显得格外刺耳。
林玄松开紧握的拳头，指节发出一阵脆响。他拉过一把椅子，大马金刀地坐在霍天狼对面，并未去碰那碗酒。
“我不信你。”
林玄开口，直截了当：
“你这种人，惜命如金。为了一个想杀你的儿子，为了所谓的父子亲情，就甘愿引颈就戮？
“”这戏本子太烂，三岁小孩都不信。”
“哦？”霍天狼眉毛一挑，似乎来了兴致，“那你觉得是为了什么？”
“为了这一局棋。”
林玄手指在满是红圈黑线的地图上重重一点，目光锐利如鹰隼：
“你布了这么久的局，把升平教、北蛮子、甚至你那蠢儿子都算计进去，现在告诉我你要弃子投降？除非……”
林玄身体前倾，死死盯着霍天狼的眼睛：“除非这盘棋的对手，根本不是我想的那些人。”
“你想借我的刀杀你自己，究竟是为了谁？”
霍天狼没有立刻回答。
他放下酒碗，伸手从笔架上取下一支朱砂笔，在指尖转动。红色的笔杆在灯光下如同染血的骨头。
“年轻人，眼光不错。”
霍天狼赞了一句，随后那支笔猛地戳向地图，却不是指向北境的任何一处，而是悬停在地图之外的虚空。
“但在回答你之前，老夫先问你一句。”
霍天狼声音低沉，像是从胸腔里闷出来的雷声：
“你觉得，这北境最大的问题是什么？”
林玄眉头微皱，几乎是本能地脱口而出：“北蛮？”
三十万铁骑压境，年年扣关，这是北境百姓头顶挥之不去的阴霾。
霍天狼嗤笑一声，摇了摇头，脸上满是不屑：“北蛮？一群只知道抢娘们和粮食的野狗罢了。只要老夫活着一天，给拓跋宏十个胆子，他也不敢越过拒马关半步。”
…。。