宫道上寒风卷着夜露，吹得灯笼火光簌簌摇曳。
秦烨与白凝并肩前行。
身后跟着数十名精锐护卫，脚步声在寂静的夜色中格外清晰。
白凝受伤的手臂微微贴在身侧。
虽有纱布包扎，灼痛感仍时不时窜入肌理。
她目光警惕地扫过四周宫墙与暗影，不敢有半分松懈。
“张怀安若真要动手，大概率会选在前往死牢的必经之路。”
白凝低声开口，语气中带着几分凝重。
死牢位于皇宫西北角，沿途需经过一段偏僻的宫墙夹道，地势狭窄，最易设伏。
秦烨微微颔首，指尖按在腰间佩剑的剑柄上，神色沉凝。
“朕早已料到。”
“方才暗中加派了两队暗卫，潜伏在夹道两侧，若有伏兵，正好将其一网打尽。”
他要的不仅是平安抵达死牢，更要揪出张怀安的把柄，撕开这新朝朝堂下的暗流。
说话间，一行人已行至夹道入口。
夹道两侧宫墙高耸，墙面爬满枯藤，夜色中如蛰伏的鬼魅，连风声都透着几分诡异。
护卫统领鲁森抬手示意队伍暂缓，亲自带着两名护卫上前探查，其余人则围成圈，将秦烨与白凝护在中央。
片刻后，鲁森折返禀报。
“陛下，夹道内暂无异常，只是深处光线过暗，需派人在前引路。”
秦烨点头，沉声道：“继续。”
两名护卫手持火把在前开路，队伍缓缓踏入夹道。
火把光芒有限，只能照亮身前数尺之地，两侧的暗影愈发浓重，仿佛下一秒便会有黑影窜出。
行至夹道中段时，白凝忽然脚步一顿，眼神骤然锐利。
“不对劲，太静了。”
往日这夹道虽偏僻，却也有巡逻侍卫往来，今夜竟连半分人声都没有，唯有众人的脚步声与火把燃烧的噼啪声。
话音未落，头顶忽然传来一阵破空之声！
“小心！”
鲁森厉声大喝，同时挥剑格挡。
无数支弩箭从宫墙顶端的枯藤后射来，密密麻麻，直逼队伍核心。
护卫们纷纷举盾抵挡，金属碰撞声与箭矢入木声瞬间打破夜色的静谧。
“杀！”
宫墙之上传来一声呼喝，数十名黑衣人身披黑布，顺着枯藤滑下，手持利刃朝着护卫队扑来。
这些人身手矫健
…。。