祖孙二人正说着话，院外传来一阵急促的脚步声，只见威远侯罗修安一身绯色朝服，头戴乌纱帽，快步走了进来。他刚下朝归来，朝服都还未来得及换下，腰间的玉带还系得一丝不苟，显然是接到消息后，便马不停蹄地赶了过来。
“母亲，您找孩儿前来，不知有何要事？”罗修安走上前，恭敬地行了一礼，目光扫过院内的阵仗，见几个精壮男丁守在门口，神色严肃，心中不由得咯噔一下，看这模样，莫不是府中出了什么大事？
紧随其后，侯夫人常氏也慢悠悠地走了进来，她素来信佛，吃了三十年素，身子骨十分纤弱，穿着一身月白色素面褙子，走得极慢，脸色也有些苍白，她身边跟着的陪嫁丫鬟刘妈妈，是她从娘家带来的老人，最是忠心，此刻也正一脸担忧地扶着她。
来的路上，常氏就总觉得心里发慌，她悄悄与刘妈妈交换了一个眼神，眼底满是疑惑与担忧，刘妈妈会意，却只能对着她轻轻摇了摇头，示意她稍安勿躁，到了荣安院便知缘由。
刘妈妈讪讪地笑了笑，加快脚步追上丹荔，试探着问道，“丹荔姑娘，老太太今日这般急着找我们，到底是出了什么事？”
丹荔面无表情地回过头，语气平淡，“老太太并未细说，只说有要事相商，夫人到了荣安院，自然就知道了。”她素来谨言慎行，老太太没吩咐的事，绝不会多透露半个字。
刘妈妈碰了个软钉子，没能从丹荔口中套出半点消息，心中的不安愈发强烈，每走一步都像是踩在棉花上，提心吊胆。
她在脑海里反复回想，自己最近一直安分守己，每日除了礼佛便是打理中馈，从未出过差错；几个孩子也都规规矩矩，大儿子在书院读书，二儿子在军中任职，小女儿待字闺中，实在猜不透，老太太今日这般兴师动众，究竟是为了什么。
刚进荣安院的大门，常氏便被眼前的阵仗吓了一跳。素来喜静的荣安院，此刻竟站着好几个精壮的男丁，他们个个身着青色短打，腰杆挺直，面色严肃，如同一尊尊石柱般守在院门口，让人连大气都不敢喘一口，院内的丫鬟仆役也都低着头，神色紧张，气氛压抑得让人喘不过气来。
她走进厅堂，只见罗老太太正坐在主位上，手里端着一杯刚沏好的清茶，袅袅的热气氤氲着她的脸，却丝毫掩不住她眼底的怒火，神色阴沉得能滴出水来。常氏的目光下意识地扫过厅堂，这才注意到，厅堂中央的青砖地上，竟跪着一个身穿橘色女使服饰的女子。那女子被五花大绑着，头垂得低低的，乌黑的青丝散
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