“食之者”；而皇庄产出有限，“生之者”不足。再加上层层贪墨，“为之者”不疾，“用之者”不舒——财用怎么可能充足？
“先生，若想改变这种局面，该从何处着手？”
钱龙锡沉默片刻，缓缓道：“殿下现在问这个问题，为时过早。但若将来有机会……老臣以为，当从‘核实’二字做起。”
“核实？”
“对。核实田亩，核实人口，核实产出，核实用度。”钱龙锡道，“不核实，就不知道真实情况；不知道真实情况，任何改革都是空谈。但核实二字，说来容易做来难。触动的利益太多，阻力太大。”
朱由检明白了。张皇后给他看用度簿子，钱龙锡给他讲“核实”，都是在为他铺垫——让他了解问题所在，思考解决方法，等将来有机会时，才能有的放矢。
“由检记住了。”
正月十五，元宵节。
往岁这时，宫中会张灯结彩，举行灯会。但今年皇上病重，一切从简。各宫只是挂了几个素色灯笼，连焰火都免了。
傍晚时分，朱由检正在书房核算一笔账目——他试图根据用度簿子的数据，推算宫中一年的总开支。算到一半，王承恩匆匆进来，脸色不太对。
“殿下，李典簿递来消息，说……说针工局那边出事了。”
“什么事？”
“针工局掌司太监张彝宪，昨日被下了诏狱。”王承恩低声道，“罪名是‘贪墨宫帛、以次充好’。但李典簿说，真正的原因是……张彝宪曾是王安公公的人。”
王安。朱由检记得这个名字，司礼监前任掌印太监，在魏进忠崛起前病故——现在想来，那场病恐怕也不简单。
“谁接任掌司？”
“是魏公公的一个干儿子，姓刘，原在御马监当差。”
又一个位置被魏进忠的人占了。朱由检心中冷笑。魏进忠正在清洗宫中各个要害部门，安插亲信。针工局管着宫中衣物制作，油水不小，他自然不会放过。
“福顺和喜来呢？”他想起端本宫那两个在针工局帮忙的小火者。
“他们没事，还是每日去当差。”王承恩道，“但李典簿让传话，说让殿下最近小心些——针工局换人后，对各宫用度卡得很紧。端本宫这个月的衣料，可能要被克扣。”
克扣就克扣吧。朱由检摆摆手：“告诉他们，该领的还是要领，能领多少是多少。若实在被刁难，不必争执，回来禀报就是。”
“是。”
…。。