四月廿五，端本宫后园的冬麦全部成熟了。
金黄的麦穗低垂着，在午后的阳光下闪烁着丰收的光泽。朱由检亲自带着王承恩、贵宝等几个宫人，用了整整两天时间，将这片不到半亩的试验田收割完毕。
收获超出预期。经过仔细称量，共得麦子三石有余——按这个时代的计量，一石约合一百二十斤，这片小小的试验田，竟然产出了近四百斤粮食。
“殿下，这产量……”王承恩看着堆在院中的麦堆，声音有些发颤，“比京郊的皇庄产量还高！”
朱由检蹲下身，抓起一把麦粒仔细查看。颗粒饱满，色泽金黄，几乎没有空瘪的。这是精心选种、改良土壤、科学管理的成果。
“收拾干净，晒干后存入仓房。”他平静地吩咐，“留一石作种子，剩下的……碾成面粉，分给宫人们尝尝。”
“殿下，这……”贵宝有些犹豫，“这可是殿下亲手种的……”
“粮食就是用来吃的。”朱由检站起身，拍了拍手上的麦壳，“让大家也尝尝这新麦的味道。”
宫人们听到这话，都露出欣喜的神色。在这个粮食紧缺的时候，能吃到新麦，是难得的福分。
麦收结束后，朱由检在试验田边选了一块新地，开始实施他的扩种计划。他让王承恩通过李典簿，从宫外弄来了几样新作物的种子：玉米、土豆、还有一小袋番薯藤。
这些都是这个时代已经传入中国的作物，但还没有大规模推广。玉米耐旱，土豆高产，番薯适应性强——如果能在北方成功种植，将来就能养活更多人。
朱由检按照记忆中现代农业知识，对种植方法做了改良：玉米要穴播，行距要宽；土豆要切块催芽，深种浅盖；番薯要扦插育苗，起垄栽培。他一边讲解，一边示范，王承恩和几个宫人在旁边认真学着。
“殿下懂得真多。”贵宝小声对王承恩说。
王承恩点点头，没有接话。他心里清楚，殿下懂的何止是农事？这半年来，他亲眼看着殿下从深宫中的寻常亲王，变成如今这个心思深沉、见识超群的少年。虽然只有十一岁，但言谈举止间，已隐隐有了大人物的气度。
种完新作物，朱由检又去查看之前种下的茶籽。让他惊喜的是，茶籽竟然发芽了——虽然只有稀稀落落的几株嫩芽，但这证明北方确实可以种茶。
“等这些茶树长成，我们就有自己的茶喝了。”朱由检对王承恩说。
王承恩看着那些脆弱的嫩芽，心中却想着别
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