告诉江南各州县，这是救命工程，必须全力以赴。”
“臣遵旨。”徐光启又道，“还有一事：薄珏改进的多锭纺车，已经试制成功百架。工效确如他所言，提高三倍。若推广开来，布匹价格可降三成。”
“那就推广。”朱由检道，“先在京郊设三个工坊，招募流民中的妇女做工，按件计酬。既解决了流民生计，又降低了布价。”
“皇上圣明！”宋应昇激动道，“如此一来，百姓穿衣问题可大大缓解。”
申时，朱由检换上便服，在王承恩和曹化淳陪同下，出宫视察。
他们先来到西直门外的城墙修葺工程。这里聚集了三千多流民，有的在搬运砖石，有的在搅拌灰浆，有的在砌墙。虽然辛苦，但人人脸上都有活干。
一个老工匠正在指导几个年轻人砌墙，见到朱由检一行人衣着体面，以为是什么官员来视察，忙上前行礼：“小人参见大人。”
“老人家不必多礼。”朱由检和气地问，“工钱可按时发放？伙食可还够吃？”
“按时发，按时发。”老工匠连连点头，“每日十文，月底结算。伙食也好，早晚有粥，午间有干粮。比在家乡饿肚子强多了。”
“那就好。”朱由检点头，“好好干，朝廷不会亏待你们。”
离开城墙工地，他们来到京郊的纺纱工坊。这里原是晋商的一处仓库，如今改造成了工坊。上百架新式纺车排列整齐，数百名妇女正在纺纱。
薄珏正在指导操作，见到朱由检，急忙过来：“皇上……”
“叫公子。”朱由检制止他，“怎么样？她们学得如何？”
“很快。”薄珏道，“这些妇人本就擅长纺织，一教就会。现在每人每日可纺纱五斤，是旧式纺车的三倍。按件计酬，每人每日可得工钱十五到二十文。”
朱由检走近观看。一个年轻妇人正熟练地操作纺车，八根纱线同时纺出，又快又均匀。
“你叫什么名字？”朱由检问。
那妇人吓了一跳，见是个衣着体面的少年，怯生生道：“民妇……民妇王氏。”
“家里几口人？”
“五口。公婆、丈夫、还有一个孩子。”王氏低声道，“丈夫在城墙工地干活，民妇在这里纺纱，一日能挣三十文，够一家人吃饭了。”
“那就好。”朱由检欣慰道，“好好干，日子会好起来的。”
离开工坊，天色已近黄昏。回宫的路上，朱由检看着街市上渐渐亮起
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