完全装备新式火器。
熊廷弼站在阅兵台上，看着雨中肃立的军阵，心中感慨。两年前，他接手辽东时，军备废弛，士气低落；如今，新军已成，火器精良，虽不敢言必胜，但至少有一战之力。
“经略大人，”周遇吉一身戎装，踏着泥水走来，“新军已训两月，请大人校阅。”
“开始。”
号角响起，军阵开始演练。首先是火器操练：燧发枪三段击，铅弹如雨；迅雷铳齐射，白烟弥漫；火箭炮覆盖，轰鸣震天。接着是战术演练：车阵攻防，步骑协同，迂回包抄。
演练结束，熊廷弼难得露出笑容：“不错。但建州骑兵来去如风，你等如何应对？”
周遇吉指向阵中一队特殊兵种：“经略请看，这是按皇上旨意新建的‘侦察骑兵营’。每人双马，配连珠铳、短铳、马刀，日行二百里，专司侦察、袭扰、追击。建州骑兵虽悍，但我军火器远胜，可于百步外毙敌。”
“补给呢？”
“每营配辎重车五十辆，载弹药粮草，可支十日。”周遇吉道，“更妙的是，薄珏设计了一种‘折叠帐篷’，轻便易携，士卒夜宿可得休息。”
熊廷弼仔细查看这些新装备，心中踏实不少：“好！有此强军，辽东可守。但切记，新军初成，不可浪战。今秋建州若来，当以守为主，耗其锐气。”
“末将明白！”
七月初八，南海。
镇海岛经过三月建设，已初具规模。炮台五座，码头两处，营房百间，更有一座小型修船厂。郑芝龙站在新落成的“镇海楼”上，俯瞰全岛，心中豪情万丈。
“父亲，”郑森快步登楼，“荷兰使者又至，说巴达维亚总督欲重新谈判《南海条约》，要求将‘三处补给站’增至五处。”
“贪得无厌。”郑芝龙冷笑，“告诉他们：条约已签，不容更改。若想增补给站，需以利换——荷兰商船来华，关税减半；荷兰战船不得进入大明沿海百里。”
“他们会同意吗？”
“由不得他们。”郑芝龙展开南洋海图，“西班牙已撤，葡萄牙观望，荷兰独木难支。更关键的是，咱们的远洋贸易公司船队已抵达满剌加（马六甲），与当地苏丹签订协议，准我商船自由通行。荷兰若封锁南海，损失更大。”
这是经济制衡。郑森恍然：“所以荷兰人必会让步。”
“不仅让步，还要让他们帮忙。”郑芝龙指着海图上的马六甲海峡，“此处为南洋咽喉，现由荷兰
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