他环视屋内，桌上堆满图纸，墙上挂着各种机械模型。这些，都是薄珏和工匠们的心血。
“薄珏，朕问你：再造十二辆，需多久？”
薄珏眼睛亮了：“若人手、物料充足，三个月！”
“朕给你五个月。”朱由检道，“但要更好——要能适应各种地形，要更坚固，要更省煤。你可能做到？”
“臣……臣必肝脑涂地！”
“不要肝脑涂地，要好好活着。”朱由检拍拍他肩膀，“大明需要你，需要你们这些工匠。从今日起，西山匠作所所有工匠，俸禄加三成；凡有重大发明，赏银千两，授官衔。”
在场工匠纷纷跪地，泣不成声。
离开西山时，朱由检对徐光启道：“科技兴国，非虚言。这次辽东之战，蒸汽炮车、线膛炮、纸壳弹，皆显奇效。科学院需加紧研发，下一场大战，我要建州望尘莫及。”
“老臣明白。”徐光启郑重道，“火器所已在研制爆破弹、链弹；机械所正改进蒸汽机效率；农学所培育的耐旱麦种，今秋可试种。”
“好。”朱由检望向远方，“崇祯五年，才刚开始。更难的，还在后头。”
马车回城，夕阳西下。
朱由检在车中闭目养神，脑中却翻腾着各种数据：辽东需补充兵员一万，宣府需重建边堡，陕西需持续赈灾，江南需扩大开海，国库需开辟新财源……
千头万绪，但必须一一理清。
因为他是皇帝，是这个国家的掌舵人。
无论多难，他都要带着这艘巨轮，冲破惊涛骇浪，驶向复兴的彼岸。
夜幕降临，紫禁城的轮廓在暮色中显现。
巍峨，庄严，也沉重。
朱由检深吸一口气，掀开车帘。
新的挑战，明天还会继续。
而他，已经准备好了。