朱由检转身：“李卿，你怕吗？”
李振声沉默片刻，实话实说：“怕。但想到身后是大明山河，想到前方是沦陷的国土，便不怕了。”
“说得好。”朱由检拍拍他的肩，“告诉将士们：此战不为朕一人，不为朱家天下，为的是华夏衣冠，为的是子孙后代，能活在一个太平盛世。”
“臣必转达！”
夜深了，朱由检终于回到总兵府。但他睡不着，摊开纸笔，开始写一封信——给张皇后的信。
“皇嫂如晤：明日决战，弟心中忐忑。四年心血，在此一举。若胜，自不必说；若败，弟已安排后事。信王年幼，需皇嫂与内阁共同辅佐。新政不可废，科技不可停，此乃大明未来所在……”
写到此，他停笔。这些话太不吉利，还是等战后再说。
他将信纸烧掉，望着灰烬在烛火中飘散。
十一月初四，子时。
山海关、复州外海、广宁城外、辽阳城、锦州城、宣府城……无数人无眠。
朱由检在总兵府踱步。
孙传庭在军营检查武器。
薄珏在船舱核对蒸汽机数据。
孔有德在破屋擦拭匕首。
熊廷弼在城楼远眺敌营。
杨国柱在城墙巡视防务。
还有无数士兵、水手、死士、百姓，在这个最后的夜晚，静静等待黎明。
他们中，有些人能见到明天的日落，有些人不能。
但他们都愿意为那个可能到来的太平盛世，付出一切。
寅时，东方泛起鱼肚白。
十一月初五，到了。
决定国运的一日，开始了。