“必须如此。”孙国桢斩钉截铁，“皇上密旨：辽阳之战，关系全局。海上炮击虽能牵制，但若无陆上兵力呼应，城内义军难支。本将已决定，即刻出发。”
他看向薄珏：“薄大人，海路就交给你了。记住，不求破城，但求声势要大，让建州以为我主力仍在海上。”
薄珏抱拳：“下官明白。但‘奋进号’蒸汽机需检修，今日全功率运转六个时辰，部分零件已现疲劳。”
“给你两个时辰。”孙国桢道，“子时前必须起航。”
“是！”
薄珏匆匆离去。孙国桢则召集众将，下达分兵命令。四千将士饱餐战饭，检查武器，子时一到，悄声出城，消失在北方夜色中。
十一月初五，子时，辽阳城南。
毛文龙站在刚夺取的南门城楼上，看着城内四处火起，喊杀声不绝。东江镇一千援军入城后，与孔有德残部会合，现控制着南门及附近三条街道。但建州援军正从四面八方涌来。
“毛帅，孔有德……殉国了。”一个浑身是血的东江镇士兵哽咽道，“他引爆爆破筒，炸死了数十建州兵，城门才得以打开。”
毛文龙沉默片刻，望向城中熊熊大火：“他是好样的。传令：收缩防线，固守南门。再派死士往城西、城东放火，制造混乱。我们只需再守两个时辰，海上援军必到！”
“可是毛帅，探马来报，建州正蓝旗、镶蓝旗两万援军已到城北十里！”
毛文龙心中一沉，但面不改色：“两万又如何？辽阳城大，巷道复杂，我军据街而守，足可周旋。告诉兄弟们：每拖住建州兵一刻，海上我军就多一分胜算。皇上在看着我们！”
“是！”
城墙下，惨烈的巷战正在进行。东江镇将士凭借对地形的熟悉，在街巷中设伏，节节阻击。但建州兵人数占优，步步紧逼。
毛文龙拔刀在手：“亲卫队，随我下城！让建州狗看看，东江男儿的血性！”
同一时刻，广宁城。
熊廷弼与孙传庭在刚收复的广宁府衙会面。两人皆是风尘仆仆，但眼中都有喜色。
“熊经略，广宁已复，辽西门户重开！”孙传庭抱拳，“接下来该如何？”
熊廷弼摊开地图：“孙总督，皇上密旨：巩固辽西，伺机东进。如今建州主力东调，辽阳空虚，正是良机。本经略意，留一万兵守广宁，你我合兵四万，东进锦州，威逼沈阳！”
孙传庭沉吟：“但皇上令我等稳扎稳打，勿贪
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