看，见几个衣衫褴褛的汉子正在分发传单。
“矿工兄弟们！官府开矿，是要炼金献给皇帝！等金子炼完，你们全要被充军去辽东送死！”
“李闯将说了，跟他走，大块吃肉，大秤分金！”
有人接过传单，上面歪歪扭扭画着矿工被绑送战场的图。高迎祥皱眉，他认得字不多，但看得懂图。
“胡说！”一个老矿工怒道，“官府日结工钱，伤有医，死有恤，哪来的充军？”
“那是麻痹你们！”发传单的汉子嚷道，“等你们习惯了下矿，官兵就来抓人！不信去问问，陕北各矿，是不是都在招兵？”
人群骚动起来。高迎祥想起前日确实有军官来矿场，说是“编练矿工护矿队”，难道真是为充军？
他正犹豫，监工带着矿场护卫赶来，驱散了那些人。但谣言已如野火蔓延。
当夜，高迎祥躺在窝棚里辗转难眠。母亲咳嗽着问：“二娃，咋了？”
“娘，俺听说……矿工要被抓去当兵。”
高母沉默良久，叹道：“要是真那样……你就走吧。娘老了，不能拖累你。”
“俺不走。”高迎祥咬牙，“明日俺去问巡抚大人！”
十二月二日，延安府衙。
高迎祥鼓起勇气敲响堂鼓。陈奇瑜正在处理公文，闻鼓升堂，见是个年轻矿工，温言道：“你有何冤情？”
高迎祥跪地：“大人，矿上传言，说开矿是为炼金，矿工要充军。可是真的？”
陈奇瑜一愣，随即怒道：“谣言惑众！来人，查清谣言来源！”他走下堂，扶起高迎祥，“小伙子，你叫什么？”
“高……高迎祥。”
“高迎祥，本官告诉你：朝廷开矿，一为安置流民，二为增产煤炭。炼金之说，纯属无稽。至于充军……”陈奇瑜苦笑，“辽东打仗，缺的是精兵，要矿工何用？编练护矿队，是为防匪盗，保矿场安全。”
他拍拍高迎祥肩膀：“你信本官吗？”
高迎祥看着巡抚真诚的眼神，重重点头：“信！”
“好，回去告诉工友：安心做工，朝廷绝不亏待。再有造谣者，立时报官。”
高迎祥走后，陈奇瑜脸色沉下来：“李自成……看来是得了外援。传令各矿：加强戒备，凡有煽动者，格杀勿论。另，调三千边军入陕，清剿闯贼。”
他望向北方，心中不安。陕西刚稳，又有波澜。这个冬天，怕是不好过。
十二月
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