五百。臣已拟定章程：分格物、算学、农学、工学、商学五科，三年卒业。师资方面，臣与薄珏可授格物、工学，海文渊大人可授商学，汤若望等泰西学者愿授算学。只是农学、实务师资尚缺。”
“从地方调。”朱由检道，“命各省巡抚推举精通农事、工艺之干才，入京任教。凡任教满三年者，授官身，子孙可荫一子入国子监。”
他想了想：“另，设‘皇家奖学金’，凡贫寒子弟考入理工学院，免束脩，供食宿，卒业后优先授官。朕要让天下人知道：读书不只科举一条路，通实务亦可报国。”
“陛下圣明！”徐光启激动道，“如此必能改变士风！”
议罢已是辰时三刻，朱由检匆匆用过早膳，便换上常服，只带王承恩等数人，出宫巡视。
雪后的北京城别有一番景象。正阳门外大街上，商铺大多开门，伙计们正清扫门前积雪。推车卖炭的老汉高声吆喝：“西山新炭！耐烧无烟！”
朱由检走近问价：“老伯，炭怎么卖？”
“一钱银子一担，要是买得多，九文钱一担。”老汉哈着白气，“今年官府在西山开了新矿，炭价便宜了三成。”
“生意可好？”
“好！往年这时候，穷人家只能烧柴，烟大还冷。今年炭便宜，好多人都买得起。”老汉咧嘴笑，“听说矿上招了好几万人，工钱日结，那些矿工下工就来买肉买布，咱们生意也好做了。”
朱由检心中欣慰。新政推行，最终要惠及百姓。他继续前行，来到正阳门外的“官办济贫院”。
这是去年设立的机构，收容鳏寡孤独、残疾无依者。院门大开，里面传来孩童的读书声。朱由检走进去，见三十多个孩童正跟着一个老秀才读《三字经》，旁边火炉烧得旺，屋里暖意融融。
院长是个五十余岁的妇人，见朱由检气度不凡，忙迎上来：“这位老爷是……”
“路过的，进来看看。”朱由检温言道，“孩子们可吃得饱？穿得暖？”
“托皇上的福，都好。”院长指向后院，“每日两餐，一干一稀，三日一顿肉。棉衣是内廷拨来的，厚实。病了有太医局的学徒来看诊，药钱全免。”
她压低声音：“就是……孩子越来越多。原本只收五十个，现在都八十了。有些是父母双亡，有些是家里实在养不起送来的。”
朱由检点头：“能救一个是一个。朝廷已在西山设‘孤儿工坊’，年满十二的孩童可学手艺，将来有出路。”
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