人群中一阵骚动。不少人开始犹豫，悄悄退出队伍。
刘宗周见状，继续道：“朝廷发行宝钞，是为便利商民，振兴经济。宝钞信誉，关乎国运。本官在此宣布三件事：第一，大明银行即日起增设‘假钞鉴别处’，免费为百姓鉴别；第二，凡举报伪造、贩卖假钞者，一经查实，赏银百两；第三，松江府衙将设‘假钞回收点’，三日之内，交假钞者不予追究，三日后严惩不贷！”
这番话软硬兼施，人群渐渐平静下来。大多数百姓本就是要兑真钱，见官府态度坚决，便重新排队。
刘宗周回到银行内堂，立即召来亲信：“去查，这些假钞最先出现在哪里，经谁之手流通。重点查当铺、钱庄、赌场这些地方。”
“另外，”他压低声音，“派人盯紧苏州拙政园附近，那个周延儒若有异动，立即回报。”
处理完假钞危机，刘宗周又马不停蹄赶往市舶司——今日是海关总署挂牌的日子。
市舶司衙门前，彩旗招展，锣鼓喧天。十二家大商户的家主都已到场，江南布政使、按察使等地方大员也悉数出席。刘宗周作为钦差，主持挂牌仪式。
仪式简洁而庄重。红绸揭下，“大明海关总署”六个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。刘宗周当众宣读《海关章程》，明确税则、查验流程、违规处罚等条款。最引人注目的是两条：一是海关税收的三成将返还地方，用于修路、治水、办学；二是设立“海关巡检司”，由水师官兵驻守，专司缉私、护航。
“朝廷开海，非为与民争利，实为兴利除弊。”刘宗周朗声道，“从今日起，凡合法出海贸易者，皆受朝廷保护；凡走私偷税者，严惩不贷；凡遭遇海盗者，可向巡检司求援。望诸商贾守法经营，共襄盛举！”
台下掌声雷动，但刘宗周敏锐地注意到，徐琳、沈廷扬等大商户家主的表情并不自然。
仪式结束后，刘宗周单独留下徐琳：“徐公子似乎有心事？”
徐琳犹豫片刻，低声道：“刘大人，不是草民多嘴……这海关税则，是不是太严了些？三十税一，还要加征‘护关税’、‘港务费’，七扣八扣，利润只剩五成不到。”
“那以前走私时，利润几何？”
“这……”徐琳语塞。
“以前走私，看似利润高，但要打点各级官吏，要雇私兵防海盗，还要提心吊胆怕被查。”刘宗周直视他，“现在朝廷明码标价，保驾护航，虽利润薄些，但胜在安稳长久。徐公子是聪明人，这笔
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