以为呢？”
孔贞运沉吟：“老臣以为，黄侍郎所言可行。实学恩科毕竟是新生事物，不宜过于激进。保留一丝经义，既可安士林之心，也可看看考生能否将圣贤之道用于实务。”
朱由检最终同意：“好，就按此议。但‘经世致用’题不能空谈，要结合具体案例。比如：孔子言‘足食足兵，民信之矣’，结合辽东战事，论述如何既保障军需，又不伤民力。”
这题目出得有水平。既考了经义，又考了实务。众考官纷纷称是。
接着讨论评分标准。薄珏主张：“实务题评分，不应只看答案对错，要看思路、看创新。同样的题目，能有新思路、新方法的，就该给高分。”
汤若望补充：“泰西的大学考试，常有‘设计题’——给一个实际问题，让考生设计解决方案。比如：设计一种能从深井提水的机械。这类题最能考出真才实学。”
朱由检听得眼睛发亮：“好！中场就加一道设计题。题目嘛……”他想了想，“就出‘设计一种能在逆风逆水中航行的船只’。不限制形式，只看可行性。”
这题目显然是冲着蒸汽船去的。薄珏和徐光启对视一眼，心中明白：皇上这是要通过考试，征集民间智慧，推动技术进步。
朝会持续到午时。结束时，朱由检单独留下徐光启、薄珏、汤若望三人。
“蒸汽机进展如何？”
薄珏禀报：“坩埚钢已试制成功，强度达标。汤先生设计了安全阀和肋板，正在试制新锅炉。预计八月底能造出第一台合格的大型蒸汽机。”
“好。”朱由检道，“十月的舰队试航，不能耽误。另外，汤先生——”
“臣在。”汤若望躬身。
“朕命你兼任格物院‘泰西技艺馆’馆长，专门引进、研究泰西先进技术。需要什么书、什么人、什么仪器，尽管开口。朕只有一个要求：三年内，要让大明的工匠，掌握泰西最先进的机械、造船、火器技术。”
“臣领旨！”
离开皇极殿时，薄珏对汤若望道：“汤先生，皇上对格物院的期望很高。”
汤若望望着巍峨的宫殿，轻声道：“薄尚书，我在泰西各国游历多年，从未见过如此重视科技的君主。大明……真的有希望成为世界上最强大的国家。”
薄珏想起穿越前那个时空的历史，心中默念：这一次，一定会的。
七月十六，黄昏。
朱由检站在乾清宫的最高处，望着西沉的落日。
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