尤其是远航操练。粮草、淡水要足备三个月。另，派人探查吕宋、婆罗洲、爪哇各港口情况，绘制详细海图。”
他顿了顿：“还有一事。皇上要研制更大的蒸汽船，能横渡大洋的那种。咱们这边有缴获的荷兰造船图纸，还有那些归化的荷兰工匠，要全力协助格物院。”
三月二十，辽东，归化城。
李自成站在新筑的城墙上，望着西边苍茫的草原。这座昔日的蒙古城池，经过一个月紧急修缮加固，已成为明军在河套地区的核心据点。三万新军驻守城内，五万屯田兵在城外开垦，已有万亩荒地被翻整，准备春播。
“王爷，喀尔喀车臣汗派使者来了。”赵率教禀报。
“哦？这次说什么？”
“说是……献马五千匹，愿永世称臣。”赵率教笑道，“准噶尔那边一服软，喀尔喀立马就老实了。”
李自成冷笑：“这些蒙古人，畏威而不怀德。告诉他们，马匹收下，但朝廷也要回礼：茶五千斤，布一万匹，铁锅一千口。另外，准他们在归化城互市，但必须用大明宝钞交易。”
“用宝钞？他们肯吗？”
“不肯就慢慢肯。”李自成道，“草原上缺茶缺布缺铁器，这些东西只有大明有。用宝钞交易，朝廷就能控制草原经济。时间一长，他们自然就离不开了。”
他望向城内正在兴建的工坊：“宋应星那边进展如何？”
“宋主事已将鞍山、抚顺的工匠调来三百人，正在筹建‘归化机器局’。先建铁匠铺、木工坊，制造农具、工具。蒸汽机要等原料运到，估计下月能开工。”
“好。”李自成点头，“归化城要建成北疆的工坊中心。这里有河套的羊毛、皮货，有漠南的牲畜，还有西域的玉石。加工后运往内地，利润可观。告诉那些商人：来归化城投资，前三年免税。”
正说着，一队骑兵从东边疾驰而来，马上骑士举着红色令旗——八百里加急！
李自成快步下城。信使滚鞍下马，呈上密封信筒：“王爷，北京急件！”
拆开一看，是朱由检的亲笔信。信中提到台湾已复，命辽东抽调精干水手千人，赴福建加入水师，为远征南洋做准备。同时，要求辽东工坊加快仿制荷兰火炮，特别是那种射程远、精度高的长管炮。
“皇上这是要打造一支远洋舰队啊。”李自成沉吟，“赵总兵，你在水师待过，这事交给你办。从辽东海边招募水手，要熟悉风浪的。工坊那边，我亲自去催。”
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